Milan em busca da perfeição

O treinador do AC Milan, Leonardo, acredita que a época da equipa vai mudar depois do embate ante o Manchester United FC, por ocasião dos oitavos-de-final da UEFA Champions League. O técnico brasileiro considera que o conjunto italiano tem de fazer um jogo "perfeito" esta terça-feira, em Milão, quando grande parte das atenções estarão centradas no reencontro de David Beckham com o seu antigo clube. O homólogo Sir Alex Ferguson sublinhou que a sua formação está em melhor forma do que nas meias-finais de 2006/07, altura em que perdeu por 3-0 frente aos "rossoneri", em Itália.

Leonardo, treinador do Milan
Estes dois jogos contra o United são os  mais importantes do ano e surgem numa fase delicada da época. São embates que poderão determinar o nosso futuro. Temos de ser quase perfeitos, sem cometer erros. Quero que a minha equipa faça uma exibição idêntica à do jogo em casa do Real Madrid FC, na fase de grupos, que considero ter sido o nosso melhor jogo da temporada e no qual praticámos melhor futebol. Temos de repetir essa exibição. Este jogo é muito importante para mim e para alguns dos nossos jogadores que não têm muita experiência nas competições europeias.

Felizmente também temos alguns elementos experientes que podem ajudar a equipa. Não vamos alterar o nosso estilo de jogo, tanto mais que o Milan costuma actuar melhor frente a grandes equipas, como o Manchester United, que praticam um futebol mais aberto. Será importante não sofrer golos em casa, mas vamos tentar marcar. Como já disse anteriormente, marcar golos está no código genético desta equipa. Só vou escolher a equipa titular da parte da tarde, depois do último treino. Temos de dar o máximo em campo.

Sir Alex Ferguson, treinador do Manchester United
Beckham deixou o clube há sete anos. A vida continuou: a equipa é diferente e temos muitos jogadores novos. Considero que nos últimos dois anos, desde o embate ante o Milan, a equipa ganhou alguma maturidade a jogar fora de casa. Mudámos muito, especialmente do ponto de vista físico. Desta vez estamos em melhor forma.

O Milan é uma equipa experiente e todos sabemos que tem óptimos jogadores, muitos dos quais já venceram este troféu. Basta pensar no Seedorf e em toda a sua experiência, é algo que não se compra. Assisti ao derby de Milão e vi que jogaram muito bem. O Milan é uma equipa experiente, que dá o máximo nos grandes jogos, por isso temos de ser cuidadosos. É verdade que o futebol inglês tem dominado nos últimos anos, mas são ciclos: houve o domínio espanhol, italiano e assim sucessivamente.

Notícias das equipas
Milan
Ausências: Marco Borriello (joelho), Gianluca Zambrotta (problema muscular)
Em dúvida: ninguém
Suspensos: ninguém
Em risco de suspensão: Ignazio Abate

• Massimo Oddo e o habitual defesa-esquerdo, Luca Antonini, estão recuperados de lesões numa coxa e nas costelas, respectivamente.

• Thiago Silva saiu do campo a coxear no jogo contra a Udinese, na sexta-feira, devido a um problema numa coxa, mas está recuperado para fazer dupla com Alessandro Nesta no eixo da defesa.

• Klaas Jan Huntelaar é o principal candidato a substituir Borriello no ataque, remetendo Filippo Inzaghi para o banco.

Manchester United
Ausências: John O'Shea (perna), Nemanja Vidić (gémeos), Ryan Giggs (fractura no braço direito), Anderson (motivos desconhecidos)
Em dúvida: Rio Ferdinand (costas)
Suspensos: ninguém
Em risco de suspensão: Nemanja Vidić

• Jonny Evans e Wes Brown estão aptos para jogar no centro da defesa, pois Alex Ferguson ainda não sabe se Ferdinand pode jogar de início.

Resultados do fim-de-semana
12/02/10 Milan 3-2 Udinese Calcio
(Huntelaar 7 57, Pato 39, Flores 45+1, Di Natale 86)

• Huntelaar marcou o primeiro golo como titular no Milan. O internacional holandês tinha entrado como suplente, durante o segundo tempo, nos três golos marcados anteriormente.

• A vitória terminou com a série de quatro jogos sem vitórias dos "rossoneri" em todas as competições.

• O United não participou na Taça de Inglaterra no fim-de-semana, pois foi eliminado pelo Leeds United AFC, do terceiro escalão, a 3 de Janeiro.

• O United perdeu duas das três partidas da Premier Lleague após o triunfo no terreno do Wolfsburgo, na sexta jornada da fase de grupos, mas, desde então, não voltou a perder em oito jornadas e averbou seis triunfos.

Jogos anteriores
• O Milan levou sempre a melhor nas quatro ocasiões em que os dois clubes se defrontaram em eliminatórias das competições europeias. Os italianos impuseram-se nas meias-finais da Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1957/58, 1968/69 e 2006/07, assim como nos oitavos-de-final da UEFA Champions League de 2004/05.

• O United procura a quarta presença consecutiva nos quartos-de-final e chega a Milão depois de três vitórias consecutivas fora de casa na edição deste ano, na qual registou cinco triunfos no total.

Reencontros
• Beckham esteve 12 anos ligado ao United. Começou muito jovem, em 1991, e estreou-se pela equipa principal no campeonato quatro anos volvidos. Marcou 86 golos em 394 jogos realizados em todas as competições antes de, em 2003, se transferir para o Real Madrid CF.

• Beckham conquistou seis títulos da Premier League em Old Trafford e, com Ryan Giggs e Gary Neville, fez parte da equipa que venceu a final da UEFA Champions League de 1999.

Sabia que?
• Se não contarmos com as finais de 2008 e 2009, o United não perdeu nenhum dos últimos 15 jogos disputados em terreno alheio na UEFA Champions League. O último desaire aconteceu ante o Milan nas meias-finais de 2006/07.

Saiba mais sobre o jogo no dossier de imprensa oficial da UEFA Champions League (em inglês).