Benzema respeita o Lyon

Karim Benzema tem feito um enorme esforço para se afirmar na equipa do Real Madrid CF, que o contratou ao Olympique Lyonnais no início da época, pelo que seria uma pena não conseguir recuperar a tempo de participar no embate entre os dois clubes, no Stade de Gerland, a contar para os oitavos-de-final da UEFA Champions League.

O departamento médico do Real Madrid chegou a duvidar que Benzema pudesse recuperar de um problema na virilha, a tempo da deslocação a França para o jogo de terça-feira. Assim, o atacante vai estar à disposição do treinador Manuel Pellegrini para defrontar os seus antigos colegas, frente a uma legião de adeptos ferrenhos que ainda continuam a adorá-lo.

"Estava a conversar com alguns dos meus antigos colegas antes do sorteio e disse na brincadeira: 'Espero que saia o Lyon'", confessou Benzema ao UEFA.com. "Quando vi o resultado do sorteio, fiquei em estado de choque com a perspectiva de defrontar a minha antiga equipa”.

"Vai ser muito estranho, pois marquei muitos golos no Stade Gerland. Cresci lá, os meus amigos e família vivem em Lyon e vão todos assistir ao jogo. É fantástico para mim, estou muito contente por o Real Madrid jogar com o Lyon".

Nos últimos anos, o Lyon derrotou por duas vezes o Real Madrid nos jogos disputados em França, 3-0 em 2005/06 e 2-0 em 2006/07, pelo que a equipa de Claude Puel pode ser considerada favorita para o embate da primeira mão. No entanto, o clube onde Benzema disputou 112 jogos e conquistou quatro títulos na Ligue 1 está a passar por dificuldades, estando no quarto lugar do campeonato [UPDATE] e tendo sido afastado da Taça de França, no mês passado, depois de uma derrota, por 2-1, com o AS Mónaco FC.

"O ponto forte do Lyon é que, mesmo estando a jogar mal, é uma equipa com capacidade para fazer jogos fantásticos", explicou Benzema. "Normalmente o que acontece quando defrontam uma boa equipa é que jogam ao nível do adversário, ou mesmo melhor. Transcendem-se em campo, o que ajuda a explicar os bons resultados frente aos grandes do futebol europeu, especialmente em casa".

Benzema considera que, mesmo que o magnífico talento do Real Madrid consiga levar a melhor sobre o Lyon, os "merengues" irão sentir grandes dificuldades para ultrapassar Hugo Lloris. O guarda-redes foi a grande estrela do triunfo da França sobre a República da Irlanda, no "play-off" de apuramento para o Campeonato do Mundo, tendo também sido decisivo para o Lyon ter sofrido apenas três golos na fase de grupos da UEFA Champions League, um registo só superado pelo FC Girondins de Bordeaux.

"O Lloris é um excelente guarda-redes, capaz de fazer defesas inacreditáveis", comentou o internacional francês. "Na época passada joguei com ele no Lyon e senti na pele a sua enorme qualidade. É muito difícil marcar golos quando ele está em forma". Participe, ou não, na primeira mão, Benzema está satisfeito pela mudança para o Santiago Bernabéu.

"Sinto-me bem aqui, muito melhor que nos primeiros tempos", explicou o francês de 22 anos. "Esta foi a minha primeira transferência, nunca tinha deixado minha família, e fui viver sozinho para uma cidade num país estrangeiro. Ao início não falava espanhol. Agora já entendo tudo e consigo dizer algumas palavras. Considero que fiz alguns bons jogos e espero que as coisas continuem a melhorar".