Gross quer contrariar favoritismo

O treinador do VfB Stuttgart, Christian Gross, quer contrariar o favoritismo do FC Barcelona, campeão europeu em título, na visita dos catalães à Alemanha, na primeira mão dos oitavos-de-final da UEFA Champions League.

• Gross viu o Estugarda garantir um lugar nos oitavos-de-final com uma vitória por 3-1 frente ao FC Unirea Urziceni, no seu primeiro jogo à frente da equipa, em Dezembro, mas o Barcelona será um adversário mais exigente. É um desafio cuja dimensão o treinador suíço conhece bem, tendo perdido por 5-0 na recepção aos catalães quando comandava o FC Basel 1893 na época passada.

• O Estugarda é uma equipa motivada, especialmente Aleksandr Hleb, jogador emprestado pelo Barcelona, mas o seu adversário é, sem dúvida, o favorito. O Barcelona, vencedor do Grupo F, não perde há nove jogos fora de casa na UEFA Champions League. Os espanhóis também não perderam nas suas últimas seis visitas à Alemanha, portanto o Estugarda terá de contrariar a estatística se quiser seguir em frente para os seus primeiros quartos-de-final de uma competição europeia desde 1998.

Encontros anteriores
• O Barcelona venceu em casa e no terreno adversário quando as duas equipas se encontraram na fase de grupos da UEFA Champions League 2007/08.

• Os espanhóis triunfaram por 2-0 no primeiro encontro na Alemanha, a 2 de Outubro de 2007, com tentos de Carles Puyol (53') e Lionel Messi (67').

• As equipas alinharam da seguinte forma:
Estugarda: Schäfer, Osorio (Marica 63), Tasci, Meira, Boka, Pardo, Hilbert, Farnerud (Magnin 76), Khedira (Meissner 76), Gómez, Cacau.
Barcelona: Valdés, Oleguer, Thuram, Márquez (Puyol 7; Sylvinho 64), Abidal, Iniesta, Xavi, Deco, Messi, Henry, Ronaldinho (Bojan 27).

• O Estugarda marcou primeiro no segundo jogo a 12 de Dezembro, através de António da Silva, aos três minutos, mas o Barcelona respondeu e venceu por 3-1 com tentos de Giovani Dos Santos (36'), Samuel Eto'o (57') e Ronaldinho (67'). O Barcelona terminou no primeiro lugar do grupo, e o Estugarda em último.

Antevisão
• O Estugarda espera fazer melhor do que frente ao Sevilla FC, rival do Barcelona na Liga espanhola, durante a fase de grupos. Os alemães perderam em casa por 3-1 frente aos andaluzes a 20 de Outubro, e empataram 1-1 em Espanha a 4 de Novembro, graças a um tento de Zdravko Kuzmanović aos 79 minutos.

• O Estugarda também defrontou o Sevilha na fase de grupos da Taça UEFA de 2008/09, tendo perdido por 2-0.

• Os alemães venceram apenas um dos seus últimos 11 encontros com emblemas espanhóis, um triunfo por 1-0 em casa ante a Real Sociedad de Fútbol na primeira mão dos quartos-de-final da Taça UEFA 1988/89. Foi o seu primeiro encontro com um adversário da Liga, numa eliminatória que venceriam nas grandes penalidades após a derrota na segunda mão por resultado idêntico.

• As últimas seis viagens do Barcelona à Alemanha resultaram em quatro vitórias e dois empates. A mais recente foi na segunda mão dos quartos-de-final da época passada, para defrontar o FC Bayern München, e o empate a uma bola completou o triunfo por 5-1 no total das duas mãos.

• O Barcelona derrotou os alemães do Fortuna Düsseldorf e venceu a Taça dos Vencedores das Taças de 1979.

• O Barcelona soma quatro vitórias e cinco empates fora de casa na UEFA Champions League desde que sofreu a sua última derrota, nas meias-finais de 2007/08, em casa do Manchester United FC.

Ligações entre as equipas
• Depois da derrota do Basileia de Gross por 5-0 em casa frente ao Barcelona, os suíços recuperaram algum do seu orgulho com um empate a uma bola no Camp Nou.

• O registo total do treinador do Estugarda na competição frente a adversários espanhóis, ao serviço do Basileia e anteriormente do Grasshopper-Club, é de um triufo, dois empates e cinco vitórias. A única vitória foi sobre o RC Deportivo La Coruña na segunda fase de grupos da época 2002/03, por 1-0, na Suíça.

• As primeiras quatro presenças de Josep Guardiola, treinador do Barcelona, na principal prova europeia como jogador foram frente a adversários alemães, FC Hansa Rostock e 1. FC Kaiserslautern, no Outono de 1991. O Barça, que viria a vencer o troféu nesse ano, venceu ambas as partidas em casa, mas saiu derrotado na Alemanha nas duas ocasiões.

• Hleb chegou ao Estugarda por empréstimo do Barcelona no Verão passado, tendo actuado em 19 partidas pelos catalães na época 2008/09.

• Hleb e Jens Lehmann estiveram na equipa do Arsenal FC que perdeu a final da UEFA Champions League em 2006 para o Barcelona, para além de Thierry Henry, que hoje veste a camisola dos "blaugrana". Lehmann tornou-se no primeiro jogador a ser expulso numa final da Taça dos Clubes Campeões Europeus, depois de ter derrubado Samuel Eto'o aos 18 minutos.

• Lehmann esteve na selecção alemã que perdeu a final do UEFA EURO 2008 para Espanha. Xavi Hernández, Andrés Iniesta e Puyol alinharam pelos vencedores.

• Ciprian Marica marcou o único golo da vitória da selecção romena por 1-0 sobre Espanha, em Cádiz, em Novembro de 2006.

• Ainda na mesma época, Marica saiu derrotado quando o seu FC Shakhtar Donetsk perdeu por um total de 5-4 no conjunto das duas mãos contra uma equipa do Sevilha onde alinhava Daniel Alves, nos oitavos-de-final da Taça UEFA.

• Pavel Pogrebnyak deu ao FC Zenit St. Petersburg uma vitória por golos marcados fora contra o Villarreal CF nos 16 avos-de-final da Taça UEFA 2007/08. O avançado marcou o único golo do Zenit no triunfo em casa por 1-0 e voltou a facturar na derrota por 2-1 fora de casa da equipa que viria a conquistar da competição.

• Khalid Boulahrouz esteve emprestado ao Sevilha na época 2007/08, tendo alinhado em seis partidas. Boulahrouz integrou a equipa do Chelsea FC que venceu por 1-0 em casa e empatou 2-2 fora com o Barcelona na fase de grupos da UEFA Champions League 2006/07.