Reforçar os padrões de excelência

A UEFA está determinada em fazer com que a sua principal competição a nível de clubes, a UEFA Champions League, continue na vanguarda das competições europeias.

Qualidade elogiada
No discurso realizado durante a cerimónia do sorteio dos oitavos-de-final da UEFA Champions League, que decorreu esta sexta-feira, em Nyon, na Suíça, o Secretário-geral da UEFA, Gianni Infantino, elogiou a qualidade da prova dentro e fora das quatro linhas. "Temos muito orgulho no nosso futebol europeu a nível de clubes, que é realmente o melhor do Mundo", salientou Infantino. "E nada simboliza melhor o futebol de clubes do que a UEFA Champions League - sem dúvida a melhor competição clubística do mundo".

"Competição de topo"
"Não é apenas a qualidade de jogo dentro das quatro linhas que coloca a UEFA Champions League num patamar acima das outras competições, é também tudo o que a rodeia: os estádios, os adeptos, a atmosfera, os nossos parceiros - é realmente uma competição de topo", acrescentou. "E na UEFA continuamos com permanente o objectivo de a desenvolver ainda mais, para novos padrões de excelência, de forma a assegurar que continua como a melhor ente as melhores competições de futebol de clubes".

Emoção ao mais alto nível
O Secretário-Geral da UEFA destacou a presença de nomes novos que marcaram presença na fase de grupos esta temporada. "Este ano, a fase de grupos da UEFA Champions League voltou a proporcionar emoção ao mais alto nível e muitos golos", lembrou. "De facto, foram marcados 238 golos na fase de grupos e assistimos a alguns momentos excepcionais de futebol, bem como a algumas surpresas".

"Novo sabor"
"Com o novo caminho de qualificação para os campeões, e com a introdução da ronda de 'play-offs', vimos alguns novos emblemas agraciarem a UEFA Champions League com a sua presença. Clubes como o FC Zürich, da Suíça, o R. Standard de Liège, da Bélgica, o AZ Alkmaar, da Holanda, o Debreceni VSC, da Hungria, o FC Rubin Kazan, da Rússia, o FC Unirea Urziceni, da Roménia, o VfL Wolfsburg, da Alemanha, e o APOEL FC, de Chipre, trouxeram um novo sabor à UEFA Champions League".

Aprendizagem importante
"Estas equipas não foram, de modo algum, uma decepção na fase de grupos e terão aprendido muito para o futuro com esta sua experiência na UEFA Champions League", reforçou Infantino. "Estarão mais preparadas para os desafios que lhes surjam pela frente na UEFA Europa League ou nas competições europeias da próxima temporada".