Standard procura inverter tendência

A precisar de uma vitória para ter alguma hipóteses de qualificação no Grupo H, o R. Standard de Liège vai tentar estar à altura dos acontecimentos frente ao AZ Alkmaar, depois de ter somado um ponto no jogo fora, com um golo ao cair do pano.

• O Standard inicia a jornada no terceiro lugar, com quatro pontos, a três do Olympiacos FC e com mais um que o AZ, que despediu o treinador Ronald Koeman no fim-de-semana e será dirigido temporariamente pelo adjunto Martin Haar. O campeão belga precisa de vencer o AZ e esperar que os homólogos gregos percam em casa frente ao Arsenal FC, líder do grupo. O AZ já não se pode apurar para os oitavos-de-final, mas pode transitar para a UEFA Europa League à custa do seu adversário, isto se vencer em Liège.

Encontros anteriores
• O Standard esteve em desvantagem na segunda jornada desde os 48 minutos, quando Mounir El Hamdaoui fez o golo. Parecia ser o suficiente para o AZ conquistar a primeira vitória na UEFA Champions League, mas nos minutos finais, o suplente Moussa Traore deu o melhor seguimento a um livre, dando um ponto aos visitantes.

• Foi a primeira vez que as duas equipas se defrontaram a nível oficial. Anteriormente, só tinham realizado dois jogos nas competições europeias frente a equipas do país do adversário. Em cada um dos casos, os resultados foram idênticos – uma vitória em casa e uma derrota fora.

• O AZ eliminou o KSC Lokeren nos quartos-de-final da Taça UEFA de 1980/81 com um resultado total de 2-1, perdendo por 1-0 na Bélgica. Já o Standard foi eliminado pelo Feyenoord na terceira ronda da edição de 1973/74 devido aos golos sofridos em casa, já que o resultado total foi um empate a três golos, e apesar de uma vitória caseira por 3-1.

Retrospectiva
• Com um triunfo e um empate, a forma inconstante do Standard em casa na sua estreia na UEFA Champions League contrasta com o desempenho europeu antes desta época no Stade Maurice Dufrasne. Nas duas últimas edições da Taça UEFA ficou invicto durante cinco jogos, incluindo a fase de qualificação, somando três vitórias e dois empates. O último desaire aconteceu na primeira eliminatória da edição 2006/07 da Taça UEFA, quando perdeu por 1-0 frente ao RC Celta de Vigo.

• O AZ ainda procura conquistar o primeiro ponto fora de casa na época europeia. Mas anteriormente, o seu registo recente nas competições europeias era digno de realce, vencendo quatro jogos e perdendo dois na Taça UEFA, em 2006/07 e 2007/08.

Ligações entre as equipas
• Cor van der Hart e Georg Kessler já treinaram os dois clubes.

• O ex-treinador Koeman e o técnico do Standard, Laszlo Bölöni, foram os capitães de equipa das respectivas selecções num jogo de preparação em que a Holanda recebeu a Roménia, em Amesterdão, a 1 de Junho de 1988. Os holandeses venceram por 2-0 num jogo em que Bölöni disputou o 108º e último encontro ao serviço do seu país. Poucas semanas mais tarde, Koeman ergueu o troféu de campeão europeu ao serviço da selecção holandesa.

• Sebastien Pocognoli, Maarten Martens, Gill Swerts e Moussa Dembélé, do AZ, e Igor De Camargo, Axel Witsel e Steven Defour, do Standard, são colegas na selecção da Bélgica.

• O defesa Ragnar Klavan, do AZ, jogou frente a Steven Defour e Axel Witsel quando a Estónia defrontou a Bélgica num jogo de apuramento para o Campeonato do Mundo de 2010. A Bélgica venceu por 3-2 a partida disputada em casa do Standard, o Stade Maurice Dufrasne, a 6 de Setembro de 2008.