Rangers deixa Estugarda atordoado

Um momento de inspiração do defesa argelino Madjid Bougherra deixou os adeptos do VfB Stuttgart desconsolados e permitiu ao Rangers uma reacção que valeu a divisão de pontos.

Bougherra empata
Os anfitriões dominaram a primeira parte e colocaram-se merecidamente em vantagem através do antigo dianteiro do FC Zenit St. Petersburg, Pavel Pogrebnyak. E deixaram a sensação de caminhar para um triunfo fácil, quando as duas equipas se encaminharam para o intervalo. No entanto, uma resposta positiva do Rangers acabou por mudar a toada do jogo da primeira jornada do Grupo G e, após dois avisos, Bougherra empatou o encontro a 18 minutos do final, após jogada de entendimento com Jérôme Rothen. A noite de desilusão quase se tornou muito pior para os anfitriões no período de descontos, não fosse o remate rasteiro de Steven Davis ter saído ligeiramente ao lado do poste.

Oportunidade a abrir
Esse desfecho teria sido bastante duro para o Estugarda, que mostrou maior empreendedorismo desde o apito inicial e quase surpreendeu os ruidosos adeptos do Rangers logo aos dois minutos, quando Cacau surgiu desmarcado na área e rematou de pé esquerdo, para defesa de Allan McGregor, após cruzamento de Roberto Hilbert. Thomas Hitzlsperger não conseguiu, no entanto, que a recarga acrobática fosse melhor direccionada. Esse viria a ser um sinal do que estava para vir para os visitantes, que encontravam cada vez mais dificuldades para passar do seu meio-campo, dado o futebol de passe curto do Estugarda ter deixado os escoceses a correr atrás da bola.

Pogrebnyak abre o activo
O domínio madrugador da equipa da Bundesliga rendeu dividendos aos 18 minutos, quando o empreendedor Cacau bloqueou a tentativa de alívio de Saša Papac antes de irromper na área e assistir Pogrebnyak para uma conclusão fácil, com um remate rasteiro fora do alcance de McGregor. O Estugarda continuou a pressionar e, mesmo quando levantou o pé do acelerador, já perto do intervalo, o Rangers encontrou muitas dificuldades no último passe.

Rangers revigorado
O Rangers começou a segunda parte com muito maior ambição, quase conseguindo empatar dois minutos após o reatamento. Rothen encontrou bastante espaço no lado direito para um cruzamento perigoso ao qual Papac, ultrapassando por Christian Träsch numa incursão do lado esquerdo, chegou primeiro. No entanto, o seu cabeceamento em voo saiu ao lado do poste esquerdo da baliza de Jens Lehmann. Foi um aviso bem claro para os anfitriões, que, apesar de dominarem a meio-campo, não conseguiram traduzi-lo em oportunidades de golo.

Mais avisos
O Rangers, com Pedro Mendes a titular, voltou a estar perto de marcar, quando Rothen acertou no poste, com um cruzamento do lado direito que saiu directo à baliza. O Estugarda não viria a beneficiar de um terceiro aviso de Bougherra. O Rangers continuou a pressionar e, por duas vezes, voltou a estar perto de marcar, quando Steven Naismith roubou a bola a Artur Boka na sua própria área, mas permitiu que Jens Lehmann se antecipasse a tempo de impedir o seu remate. Depois foi Davis que acertou no poste com um remate de pé esquerdo, mas o Estugarda resistiu, guardando um ponto. Agora vira as suas atenções para os romenos do FC Unirea Urziceni dentro de duas semanas, enquanto o Rangers enfrentará em casa um difícil Sevilla FC.