Maldini deixa Milan em boas mãos

O lendário Paolo Maldini decidiu colocar este ano um ponto final numa carreira notável ao serviço do AC Milan. No entanto, o italiano considera que os brasileiros Leonardo, Thiago Silva e Alexandre Pato podem levar o clube, que já foi sete vezes campeão europeu, a novas conquistas.

O homem certo
Maldini retirou-se no final da época passada, depois de uma extraordinária carreira de 25 anos ao serviço dos "rossoneri", vendo depois, durante o Verão, o médio Kaká rumar ao Real Madrid CF e o treinador Carlo Ancelotti aceitar o convite para orientar o Chelsea FC. No entanto, Maldini tem a certeza que Leonardo vai conseguir superar as dificuldades iniciais e conduzir o Milan ao sucesso. "Leonardo e o clube estão perante um enorme desafio, pois não é fácil substituir um treinador como Ancelotti", explicou Maldini ao uefa.com. "É a sua primeira experiência como treinador, mas depois de um início agitado, em que não sabia ainda se deveria aceitar o convite, agora vejo-o muito determinado. Ele é uma pessoa muito inteligente, que conhece o clube muito bem".

Substituto capaz
Leonardo ainda não mostrou nada como treinador, mas o Milan tem de lhe agradecer por aquilo que fez como jogador e elemento da prospecção, pois ajudou os "rossoneri" a contratar no Brasil jogadores como Kaká, Pato e Thiago Silva. Este último, que foi contratado no ano passado mas só pôde ser inscrito esta época, é encarado por muitos como o sucessor de Maldini. "Ele treinou comigo durante a última época", afirmou Maldini. "Temos a certeza que contratámos um atleta muito forte, com um enorme potencial físico e técnico. Ele também tem personalidade, que é algo fundamental para um jogador ocupar aquela posição numa equipa como o Milan. Vai precisar de alguns jogos para se adaptar aos colegas, pois as situações de jogo são impossíveis de recriar nos treinos, mas ele é um futebolista com grande potencial".

Um talento único
Pato, que marcou 26 golos na primeira época e meia ao serviço dos "rossoneri", continua a evoluir, ao mesmo tempo que tenta ocupar o vazio provocado pela saída de Kaká. "Ele tem tudo o que é necessário para se tornar um dos melhores jogadores do Mundo", acrescentou Maldini. "Já está entre os melhores, mas ainda não lhe podemos exigir que seja decisivo em todos os jogos, pois as pessoas têm de ser lembrar que ainda não tem 20 anos. É normal que um jogador tão jovem tenha mais oscilações de forma do que alguém mais experiente, mas ele é um atleta extraordinário, com uma velocidade e controlo de bola únicos".

Experiência preciosa
Maldini não descarta a possibilidade de a sua antiga equipa contrariar as expectativas e conquistar alguns títulos esta época. "Tudo pode acontecer no campeonato italiano, pois uma equipa pode começar com muita vontade e, quem sabe, conseguir algo extraordinário. Entanto, há duas formações mais fortes do que o Milan na Serie A. A UEFA Champions League é uma competição ainda mais difícil, pois há conjuntos muito fortes, como os representantes de Espanha e Inglaterra. Mas o Milan não tem receio de nenhum adversário numa eliminatória a duas mãos. Confiámos na nossa experiência e nas recordações de inúmeros sucessos na UEFA Champions League". A hipótese de o Milan receber o troféu sem Maldini é algo a que os adeptos do futebol vão estranhar.

Paolo Maldini falou com o uefa.com durante os Prémios de Futebol de Clubes da UEFA, no Mónaco