Arsenal faz valer argumentos

O Arsenal FC deu um passo importante rumo à fase de grupos da UEFA Champions League, ao arrancar um triunfo por 2-0 na visita ao Celtic FC, na primeira mão do "play-off" de apuramento. Um golo feliz de William Gallas e um autogolo infeliz de Gary Caldwell fizeram o resultado.

Emoção e luta
As expectativas de um jogo emocionante e muito disputado confirmaram-se em absoluto na partida de Glasgow. Celtic e Arsenal não pouparam esforços durante toda a partida e produziram um desafio de alta rotação, com ataques junto das duas balizas. Começaram melhor os londrinos com o seu esquema mais ofensivo, com três homens mais adiantados, em oposição a uma formação escocesa com um meio-campo muito povoado. Os comandados de Arsène Wenger conseguiram, contudo, jogar muito entre as linhas do Celtic, pelo que o domínio inicial pertenceu aos visitantes. Aos poucos, os da casa começaram a preencher melhor os espaços e o encontro repartiu-se um pouco, com lances de parte a parte.

Oportunidades
Pouco antes do primeiro quarto-de-hora, Andrei Arshavin recebeu a bola na grande área e colocou-a no fundo da baliza de Artur Boruc, mas o lance foi anulado por fora-de-jogo do russo. Aos 19 minutos, o Celtic encetou um magnífico contra-ataque pela esquerda, valendo ao Arsenal o corte do defesa Thomas Vermaelen, evitando a emenda de Georgios Samaras. Aos 42 minutos, os de Glasgow insistiram pela direita e a bola sobrou para Scott Brown, que rematou para defesa de Manuel Almunia.

Gallas feliz
Mas o golo espreitava, e acabaria mesmo por surgir aos 43 minutos. Cesc Fàbregas marcou um livre directo com força, a bola bateu nas costas de William Gallas e traiu Artur Boruc. Um tento feliz do defesa gaulês, que colocou a sua equipa na frente num momento importante do desafio.

Arsenal tranquilo
O segundo tempo trouxe um Arsenal mais personalizado e tranquilo, com Denilson, Alexandre Song e Fàbregas a coordenarem todo o jogo inglês. Logo no primeiro minuto após o reatamento, Arshavin serviu Robie Van Persie na esquerda da grande área, mas, apesar de estar em boa posição, o holandês atirou ao lado. Logo a seguir foi o brasileiro Denilson a rematar rente ao poste esquerdo da baliza de Boruc. O contra-golpe era a arma dos "gunners", com ataques a desdobrarem-se rapidamente, muitas vezes em superioridade numérica. E foi assim que surgiu o 2-0.

Caldwell infeliz
Gaël Clichy fugiu pela esquerda e centrou rasteiro, aparecendo o infeliz Gary Caldwell a esticar a perna direita e a fazer autogolo, quando tentava afastar a bola de perigo. Decorria o minuto 71. Um golo que esfriou bastante o ímpeto escocês, algo que nem as alterações produzidas pelo técnico Tony Mowbray conseguiram contrariar. As duas equipas voltam a defrontar-se a 26 de Agosto, em Londres.