Duelo de gerações em Roma

O actual treinador do FC Barcelona, Josep Guardiola, tinha apenas 12 anos quando Alex Ferguson conquistou o seu primeiro troféu europeu como treinador. O ex-atleta do Barça sabe que vai apertar uma mão experiente quando os dois se encontrarem antes da final da UEFA Champions League, na próxima quarta-feira.

O reinado de Ferguson
É difícil imaginar currículos tão diferentes como os dos dois técnicos que vão sentar-se no banco de suplentes do Stadio Olimpico. Aos 67 anos, e com 25 títulos conquistados, numa estadia em Old Trafford que já dura há 23 anos, Ferguson chega à capital italiana como o experiente treinador do actual campeão da Europa. Após ter conquistado o primeiro título europeu, a Taça dos Vencedores das Taças, ao serviço do Aberdeen FC, em 1983, Ferguson atingiu uma nova dimensão numa memorável final da UEFA Champions League, realizada no Estádio Camp Nou, em Barcelona, em 1999, quando a sua equipa marcou dois golos no tempo de compensação e derrotou um FC Bayern München incrédulo, por 2-1. A versão 2008 do United de Ferguson, com Cristiano Ronaldo e Nani, também deixou para o fim a conquista do principal troféu das competições europeias de clubes, necessitando do desempate através de grandes penalidades, após prolongamento, para suplantar o Chelsea FC, rival na Premier League, em Moscovo. Ainda assim, apesar desse manancial de experiência, o escocês não vai subestimar as qualidades de Guardiola esta semana, depois de já ter ficado a saber do que o espanhol era capaz enquanto jogador. Em 1994, durante a fase de grupos da UEFA Champions League, Ferguson viu o desempenho do médio que, primeiro, ajudou o Barcelona a empatar a dois golos com o United, em Old Trafford e, depois, contribuiu para a goleada por 4-0 em Espanha.

A equipa de Guardiola
Como treinador, o currículo de Guardiola não tem comparação com o do técnico do United. Uma temporada no comando do Barcelona B, em 2007/08, e agora um ano à frente dos destinos da equipa principal sublinham a ideia de que o antigo capitão de equipa, de 38 anos, ainda está no início da sua carreira como técnico. No entanto, o que preocupa muitos adeptos do United é o quanto está a ser brilhante este início de aventura do ex-centrocampista. Antes da final de quarta-feira, os jogadores orientados por Guardiola conquistaram o campeonato espanhol e a Taça de Espanha no espaço de uma semana. Mas, mais do que os troféus, o que realmente tem impressionado os adeptos espalhados pelo Mundo é a forma como o Barcelona tem jogado esta época.

Espectáculo espanhol
Altamente apelativo de ver, o trio atacante do Barcelona, composto por Thierry Henry, Lionel Messi e Samuel Eto'o, habilmente apoiado pelo talentoso Andrés Iniesta, tem cativado as audiências televisivas. O Barça conseguiu a notável marca de 18 golos em seis jogos na fase de grupos, enquanto a vitória impiedosa por 4-0 frente ao Bayern, na primeira mão dos quartos-de-final, foi uma das suas melhores exibições esta época. Mas há também um outro aspecto onde o treinador do Barcelona leva vantagem. Ao contrário de Ferguson, Guardiola sabe o que é vencer a Taça dos Clubes Campeões Europeus como jogador, já que fez parte da equipa do Barça que derrotou a UC Sampdoria por 1-0, no Estádio de Wembley, em 1992. Como é óbvio, e dado o historial, não faltam diferenças entre os dois homens que conduziram o respectivo clube ao jogo mais aguardado do futebol europeu esta temporada. No entanto, com ambos unidos na apologia do futebol ofensivo, não admira que o desafio de quarta-feira já esteja a ser apelidado de um clássico das finais europeias.