Tarefa árdua à espera do Liverpool

O Liverpool FC tem uma dura tarefa à sua espera quando visitar o Chelsea FC para a segunda mão dos quartos-de-final da UEFA Champions League, onde procurará rectificar a derrota por 3-1 sofrida em Anfield.

• A vantagem conseguida em casa para o jogo da segunda mão mostrou ser decisiva nos três duelos anteriores de cada clube para a UEFA Champions League e o Chelsea estará confiante sobre igual desfecho, uma vez que nunca perdeu uma eliminatória europeia tendo chegado a Stamford Bridge já com um triunfo na bagagem.

• O Liverpool pode muito bem ter dado a volta a uma desvantagem ao intervalo por 3-0 e acabado por triunfar na final da UEFA Champions League de 2005 frente ao AC Milan, mas o seu registo no terreno do Chelsea não augura nada de bom quanto às suas esperanças de recuperação. Apenas marcou dois golos nas quatro visitas anteriores a Stamford Bridge para esta prova e só por duas vezes no total de 75 visitas já efectuadas conseguiram um resultado que daria o triunfo nesta eliminatória.

• O defesa Branislav Ivanović foi o herói do Chelsea em Anfield na passada quarta-feira. O sérvio nunca havia marcado para os londrinos, mas os seus dois cabeceamentos (39 e 62 minutos), deram a volta a um marcador que havia sido inaugurado por Fernando Torres aos seis minutos, antes de Didier Drogba (67') ter acrescentado um terceiro golo para os comandados de Guus Hiddink.

• Não somente foi a primeira derrota do Liverpool na presente edição da UEFA Champions League, como, assinalavelmente, foi também a primeira vez que o Liverpool perdeu o jogo da primeira mão de uma eliminatória em Anfield para qualquer uma das competições europeias. O precedente mais próximo foi uma meia-final da Taça das Cidades Com Feira em 1970/71, frente ao Leeds United AFC, quando os "reds" perderam por 1-0 em casa, antes de um empate sem golos em Elland Road.

• O Chelsea pode ainda ganhar mais confiança quando olhar para o seu fantástico registo caseiro para as competições europeias. Venceu todos os quatro encontros realizados em Londres a caminho dos quartos-de-final e a sua série de 16 jogos sem perder em Stamford Bridge, cujo início remonta a Fevereiro de 2006, inclui 13 vitórias.

• Os homens de Rafael Benítez certamente não se atemorizarão com esse registo, uma vez que terminaram, em Outubro, para a Premier League, com a série de 86 jogos consecutivos do Chelsea sem perder em Stamford Bridge, devido a um tento solitário de Xabi Alonso quando estavam decorridos apenas dez minutos de jogo.

• O Liverpool também conseguiu recentemente alguns resultados impressionantes nas suas deslocações para a UEFA Champions League, tendo somado cinco vitórias e duas igualdades nos derradeiros sete encontros realizados fora de casa.

• Ainda assim, tal não esconde a enormidade da tarefa que aguarda o Liverpool em Londres. Para se qualificarem, os "reds" terão de vencer por uma margem de três golos ou, caso não o consigam, triunfar por 3-1 e levar a decisão para o prolongamento. Somente por quatro vezes em toda a história do duelo entre as duas equipas é que os visitantes conseguiram um resultado que abrangesse qualquer uma dessas hipóteses:
Chelsea 2-5 Liverpool, First Division, Dezembro de 1989
Chelsea 0-3 Liverpool, First Division, Agosto de 1974
Chelsea 1-3 Liverpool, First Division, Setembro de 1963
Chelsea 1-3 Liverpool, First Division, Agosto de 1951

• A mais pesada derrota do Chelsea em casa para as competições europeias aconteceu em Outubro de 2003, quando os londrinos perderam ante o Beşiktaş JK, por 2-0, em jogo da fase de grupos da UEFA Champions League.

• Os londrinos desperdiçaram uma vantagem de 3-1 nos quartos-de-final de 1999/00, tendo perdido a segunda mão por 5-1 contra o FC Barcelona, mas isso aconteceu em Camp Nou e não em Stamford Bridge, onde já defenderam cinco vezes com sucesso vantagens obtidas na primeira mão para as competições europeias.

• O Liverpool, por sua vez, somente numa ocasião em seis tentativas conseguiu recuperar de uma desvantagem de dois golos para as competições europeias. Venceram o AJ Auxerre em Anfield, por 3-0, para a segunda eliminatória da Taça UEFA de 1991/92, conseguindo um triunfo total de 3-2.

• Ambas as equipas têm conseguido excelentes resultados nesta fase da prova. O Liverpool ultrapassou os quartos-de-final em 2005, 2007 e 2008, enquanto o Chelsea seguiu em frente nas edições de 2004, 2005, 2007 e 2008.

• O Chelsea disputou por cinco vezes os quartos-de-final, seguindo em frente por quatro ocasiões e sendo eliminado apenas por uma vez.

• Guus Hiddink levou o Chelsea a afastar a Juventus na ronda anterior com um resultado total de 3-2, depois de uma vitória por 1-0 em Londres e um empate a dois golos em Turim. Na fase de grupos, os ingleses garantiram o segundo lugar no Grupo A sob o comando de Luiz Felipe Scolari, averbando três vitórias, dois empates e uma derrota.

• O clube do Merseyside atingiu por 12 vezes os quartos-de-final da Taça dos Clubes Campeões Europeus, seguindo em frente por 9 vezes e sendo eliminado em três ocasiões.

• O Liverpool está pela 13ª vez nos quartos-de-final da prova rainha das competições europeias, tendo conseguido um triunfo categórico sobre o Real Madrid CF na ronda anterior, vencendo por 1-0 em casa dos campeões espanhóis e por 4-0 em Anfield. A equipa de Rafael Benítez tinha vencido o Grupo D, com quatro vitórias e dois empates.

• A rivalidade entre Liverpool e Chelsea aumentou ao longo dos duelos para a UEFA Champions League, desde 2005. O triunfo do Chelsea por 3-1 em Anfield foi a primeira vez na qual uma equipa se impôs à outra por mais do que um golo de diferença.

• A lista completa dos resultados é:
Meia-final de 2007/08
Liverpool 1-1 Chelsea (Kuyt 43; Riise autogolo 90 +4)
Chelsea 3-2 Liverpool (Drogba 33 e 115, Lampard 98 pen; Torres 64, Babel 117)
Chelsea apurou-se com um total de 4-3
Meia-final de 2006/07
Chelsea 1-0 Liverpool (J Cole 29)
Liverpool 1-0 Chelsea (Agger 22)
Total 1-1; Liverpool venceu por 4-1 no desempate por penalties
Fase de grupos de 2005/06
Liverpool 0-0 Chelsea
Chelsea 0-0 Liverpool
Meia-final de 2004/05
Chelsea 0-0 Liverpool
Liverpool 1-0 Chelsea (García 4)
Liverpool apurou-se com um total de 1-0.

• O Liverpool venceu os dois jogos da presente edição da Premier League frente ao Chelsea – a primeira vez que tal aconteceu desde 1989/90 – , dando sequência ao triunfo de Outubro, por 1-0, em Stamford Bridge, com nova vitória, mas por 2-0, em Fevereiro, em Anfield, mercê de dois golos de Fernando Torres (89 e 90 minutos).

• No total, as duas equipas já se defrontaram por 155 vezes, com 69 vitórias para o Liverpool, 54 para o Chelsea e 32 empates.

• O Chelsea levou a melhor na maior parte dos encontros realizados em Stamford Bridge, tendo somado 42 vitórias contra 17 do Liverpool e 16 empates.

• O Chelsea venceu por 2-0 nas duas ocasiões em que os dois clubes se encontraram nos quartos-de-final de uma prova a eliminar, triunfando em Stamford Bridge em jogo da Taça da Liga inglesa de 2007/08 e em Anfield na Taça de Inglaterra de 1931/32.

• O Liverpool levou a melhor em quatro das seis eliminatórias das competições europeias em que defrontou clubes ingleses.

• Para além dos sucessos para a UEFA Champions League frente ao Chelsea, os "reds" derrotaram o Arsenal FC por um total de 5-3 em igual altura da prova na época passada e superiorizaram-se ao Tottenham Hotspur FC, através do maior número de golos marcados fora de casa, nas meias-finais da Taça UEFA de 1972/73, após um empate total de 2-2.

• Os dois desaires europeus do Liverpool frente a rivais ingleses foram a eliminação frente ao Chelsea nas meias-finais da época passada e a derrota frente ao Nottingham Forest FC, com um total de 2-0, na primeira eliminatória da Taça dos Campeões Europeus de 1978/79.

• O Chelsea conseguiu seguir em frente em três das cinco ocasiões em que defrontou clubes ingleses nas provas da UEFA. Para além dos duelos ante o Liverpool, os londrinos bateram o Arsenal com um total de 3-2 nos quartos-de-final da UEFA Champions League de 2003/04 e afastaram o Manchester City FC com um total de 2-0 nas meias-finais da Taça dos Vencedores das Taças de 1970/71, num ano em que conquistaram o troféu.

• Apesar de tudo, os londrinos não evitaram a derrota no jogo mais importante da sua história para um rival da Premier League, perdendo a final da época passada da UEFA Champions League para o Manchester United no desempate por grandes penalidade, por 6-5, depois do empate a um golo registado no final do prolongamento.

• Dirk Kuyt, do Liverpool, e Salomon Kalou, do Chelsea, foram colegas no ataque dos holandeses do Feyenoord entre 2004 e 2006. Nas duas épocas de parceria, Kuyt apontou 51 golos na Liga, enquanto Kalou marcou 35 tentos.

• O avançado do Chelsea, Nicolas Anelka, foi emprestado na segunda metade da época 2001/02 ao Liverpool, apontando quatro golos em 20 jogo da Premier League.

• O Chelsea perdeu ambos os desempates por grandes penalidades realizados para as competições europeias:
1-4 contra o Liverpool nas meias-finais da UEFA Champions League de 2006/07
5-6 contra o Manchester United na final da UEFA Champions League de 2007/08

• O Liverpool, ao invés, tem um registo 100 por cento vitorioso:
4-1 contra Chelsea nas meias-finais da UEFA Champions League de 2006/07
3-2 contra o AC Milan na final da UEFA Champions League de 2004/05
4-2 contra a AS Roma na final da Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1983/84

• A equipa que seguir em frente vai defrontar nas meias-finais, a 28 de Abril e 6 de Maio, o vencedor do embate entre o FC Barcelona e o Bayern, jogando a segunda mão em casa.