As confissões de Gerrard

O capitão do Liverpool FC, Steven Gerrard, assinalou o seu 100º jogo nas competições europeias ao marcar dois golos no triunfo por 4-0 sobre o Real Madrid CF, a 10 de Março, ajudando a sua equipa a garantir a passagem aos quartos-de-final da UEFA Champions League. Depois da goleada, e antes de os "reds" ficarem a saber que vão defrontar o Chelsea FC nos quartos-de-final, o médio internacional inglês recordou o triunfo sobre os campeões espanhóis, as grandes noites europeias em Anfield e a sua paixão pelo futebol. Gerrard chegou esta sexta-feira a acordo com o Liverpool para renovar o seu contrato por mais dois anos.

Onde se enquadra a vitória sobre o Real Madrid entre as grandes noites europeias de Anfield?

Gerrard: Considero que está entre as melhores. Tive o privilégio de participar em alguns excelentes jogos em Anfield, especialmente na UEFA Champions League, por isso tenho de colocar a goleada ao Real Madrid entre as melhores. Temos adeptos fantásticos, que se tornam ainda mais extraordinários nas grandes noites europeias. Trazem as suas bandeiras e fazem um barulho enorme, dando uma grande motivação e apoio aos jogadores do Liverpool.

Sabia que aquele era o seu 100º jogo nas competições europeias?

Gerrard: Sim, claro. Foi uma noite especial para mim. Muitas pessoas enviaram mensagens para o meu telemóvel para me recordar, mas eu já sabia. Fiquei muito feliz e orgulhoso por atingir este marco histórico.

O Liverpool sagrou-se campeão europeu em Roma em 1977 e 1984. O facto de a sua equipa já ter conquistado duas Taças dos Campeões Europeus no Stadio Olimpico tem algum significado especial?

Gerrard: Eu diria que sim. Faz parte da história do nosso clube e os jogadores actuais também querem contribuir para essa história. Queremos regressar a Roma e voltar a conquistar o troféu. Recordamos aquelas noites mágicas, por isso seria muito especial se as conseguíssemos reviver.

Qual é o significado do Liverpool para alguém como você, que nasceu e cresceu nesta cidade?

Gerrard: Significa tudo para mim. Sou adepto da equipa desde que comecei a acompanhar o futebol. Grande parte da minha família e dos meus amigos são apoiantes do Liverpool. Ainda vivo na cidade, por isso é maravilhoso poder contribuir para os bons resultados e para a conquista de títulos, podendo depois comemorar com os adeptos.

Qual foi o primeiro jogo a que assistiu em Anfield?

Gerrard: Eu era um miúdo e já jogava no Liverpool, penso que tinha oito anos. O Steve Heighway, que era o responsável pelos escalões jovens, ofereceu-me três bilhetes, por isso fui com o meu irmão e o meu pai ao estádio. Vencemos o Coventry City por 3-0. Os golos foram todos marcados pelo Jan Molby de grande penalidade, por isso foi um jogo ainda mais peculiar.

Quem era o seu ídolo de infância?

Gerrard: Depois daquele primeiro jogo, o Jan Molby passou a ser um dos meus ídolos, mas depois, quando comecei a assistir regularmente aos jogos do Liverpool, os meus heróis eram o Jamie Redknapp, o Robbie Fowler e o John Barnes.

A final de 2005 da UEFA Champions League, quando conquistaram o troféu depois de terem estado a perder por 3-0 ante AC Milan, é sempre apontada como uma das grandes finais da história da Taça dos Campeões Europeus.

Gerrard: Vou ser tendencioso e afirmar que a final de 2005 foi a melhor de sempre. Penso que foi a única vez que uma equipa esteve a perder por 3-0, empatou 3-3 e depois venceu o desempate por grandes penalidades. Foi um espectáculo fantástico para qualquer adepto de futebol, mas estar em campo foi uma experiência incrível.

O que significa para si a UEFA Champions League?

Gerrard: Penso que quando levantei o troféu em 2005 ficou bem visível o enorme significado que esta competição tem para mim, para os meus colegas de equipa e para todos os adeptos do Liverpool. Foi a melhor noite da minha carreira, mas quero voltar a viver uma experiência idêntica.

Como se sente quando as pessoas dizem que é o melhor médio do Mundo?

Gerrard: Sinto-me muito lisonjeado. Fico contente quando as pessoas elogiam as minhas qualidades e exibições, mas não concordo que seja o melhor médio do Mundo. Há vários centrocampistas fantásticos e é muito bom ser colocado ao nível desses jogadores.

Uma das suas melhores qualidades é parecer que nunca desiste.

Gerrard: Foi assim que fui ensinado neste clube. Desde muito jovem que aprendi a nunca desistir antes do apito final, independentemente do resultado, lutar sempre até ao fim. É assim que gosto de jogar. Muitos encontros sofrem reviravoltas nos últimos minutos, por isso é importante não desistir. É uma mensagem que temos de passar aos jovens que estão a começar.

Quais são as suas ambições ao serviço do Liverpool e da selecção de Inglaterra?

Gerrard: Ainda tenho muitos sonhos para concretizar com o Liverpool. Obviamente que quero vencer a Premier League, pois é o único título que falta na minha carreira. Também seria bom voltar a conquistar a Taça dos Campeões Europeus, por isso ainda há muitas coisas que quero conquistar por este clube. Obviamente também seria bom vencer uma grande competição ao serviço de Inglaterra. Ultrapassar os quartos-de-final e, quem sabe, disputar uma final seria uma experiência fantástica.

Considera que poderá seguir a carreira de treinador? Pretende continuar ligado ao futebol?

Gerrard: Tenho pensado nisso algumas vezes. Tenho 28 anos e a idade não perdoa. Seria bom continuar ligado a este desporto, mas não sei a que nível. Poderia ser dirigente, treinador ou comentador. Tenho muitas dúvidas, mas seria bom continuar no futebol, pois é muito importante para mim.