Real Madrid esperançado em Anfield

O Liverpool FC pode estar em vantagem na eliminatória, mas a história indica que o Real Madrid CF pode provocar danos aos anfitriões quando visitar Anfield na segunda mão dos oitavos-de-final.

• O golo de cabeça de Yossi Benayoun, os 82 minutos, permitiu ao Liverpool deixar o Santiago Bernabéu com uma vitória por 1-0 na primeira mão, a 25 de Fevereiro, mas a formação de Merseyside sabe melhor do que ninguém que não poderá tomar nada como garantido, tendo em conta possuem melhor registo diante de clubes da Liga espanhola fora de casa do que em Inglaterra.

• O Liverpool venceu apenas dois dos 12 anteriores encontros em Anfield diante de equipas espanholas nas provas de clubes da UEFA e precisou de um penalty em tempo de descontos para empatar frente ao Club Atlético de Madrid, vizinho dos “merengues”, em Novembro.

• Mais, o Liverpool perdeu a segunda mão em Anfield em quatro vezes nas últimas nove temporadas depois de ter vencido fora o primeiro encontro. No entanto, conseguiram seguir em frente em todas elas, onde se inclui os oitavos-de-final diante do FC Barcelona em 2006/07, quando perdeu por 1-0 em Anfield, mas continuou em prova graças ao triunfo anterior de 2-1 em Camp Nou.

• Para o Real Madrid, esta é a quinta vez que procuram dar a volta fora de casa depois de terem perdido por 1-0 em jogos das provas europeias e apenas numa ocasião conseguiram efectivamente os seus intentos. Aconteceu na segunda eliminatória da Taça dos Vencedores de Taças de 1970/71, quando emendaram o desaire inicial com um triunfo de 2-0 no terreno do FC Wacker Innsbruck.

• No entanto, as derrotas de 1-0 frente ao FC Bayern München (meias-finais de 2000/01) e ao Arsenal FC (oitavos-de-final de 2005/06) tiveram como desfecho a eliminação dos espanhóis da UEFA Champions League.

• Esta eliminatória dos oitavos-de-final marca o reencontro de dois dos nomes mais ilustres do futebol europeu, que não se defrontam desde 27 de Maio de 1981, quando o Liverpool conquistou a terceira das suas cinco Taças dos Clubes Campeões Europeus, ao bater o Real por 1-0. Alan Kennedy marcou o único golo do jogo da final de Paris, aos 81 minutos, permitindo ao treinador do Liverpool, Bob Paisley, tornar-se no único técnico a vencer por três vezes a mais importante competição europeia de clubes.

• Um triunfo mais recente será recordado quando os adeptos de Anfield saudarem o regresso de Jerzy Dudek, actual guarda-redes dos madrilenos, e que alinhou na equipa da Premier League entre 2001 e 2007. O polaco foi o herói no triunfo do Liverpool sobre o AC Milan no desempate por grandes penalidades da final da UEFA Champions League de 2004/05, realizada em Istambul. A miraculosa dupla defesa nos instantes finais do prolongamento, a remates de Andriy Shevchenko, e a decisiva intervenção à tentativa de conversão do ucraniano no desempate por penalties mereceu-lhe um lugar na história do clube de Anfield.

• O encontro também o marca o regresso a Inglaterra do treinador do Real Madrid, Juande Ramos, que passou um ano ao serviço do Tottenham Hotspur FC, antes de ser despedido em Outubro. Ramos levou o clube de Londres a conquistar a última edição da Taça da Liga inglesa.

• Este embate encerra várias curiosidades, com destaque para o reencontro do treinador do Liverpool, Rafael Benítez, com o clube onde passou década e meia da sua carreira desportiva.

• Nascido em Madrid, Benítez ingressou no Santiago Bernabéu para integrar as camadas jovens, na época 1973/74, tendo passado sete anos nos escalões juvenis e equipas de reservas. Após uma lesão o ter obrigado prematuramente a pendurar as chuteiras, regressou ao clube em 1986 para iniciar uma carreira de treinador nas camadas jovens dos "merengues".

•  Benítez foi subindo na carreira, tendo chegado a treinador principal do Castilla, a equipa B do Real Madrid. Na época 1993/94 seria mesmo adjunto do treinador interino, Vicente Del Bosque, na equipa principal, durante 11 encontros.

• Benítez não é o único elemento da formação de Anfield com ligação ao Real Madrid, uma vez que o defesa-lateral Álvaro Arbeloa efectuou dois encontros na Liga espanhola pelos "merengues" na época 2004/05, naquele que constituiu o ponto mais alto da sua passagem de três anos pelo emblema de Madrid. Presença habitual na equipa B, transferiu-se posteriormente, em 2005, para o RC Deportivo La Coruña, à procura de um lugar como titular na equipa galega.

• O plantel do Liverpool conta com cinco jogadores espanhóis: Xabi Alonso, Arbeloa, Pepe Reina, Albert Riera e Fernando Torres, sendo que este último é uma das maiores figuras da história do rival citadino do Real Madrid, o Club Atlético de Madrid.

• O Liverpool, que procura da quarta presença nos quartos-de-final em cinco anos, conseguiu dois triunfos e um empate em Anfield na fase de grupos e não perdeu nenhum dos últimos oito encontros que disputou no seu estádio a contar para a UEFA Champions League.

• Ainda assim, em 12 jogos, o registo caseiro da formação de Merseyside ante opositores de Espanha é de duas vitórias, seis empates e dois desaires. Em seis desses encontros, incluindo quatro dos derradeiros cinco embates, o Liverpool não conseguiu marcar qualquer tento.

• Os únicos triunfos do Liverpool no seu estádio face a adversários espanhóis surgiram na segunda eliminatória da Taça UEFA de 1975/76, quando derrotou a Real Sociedad de Fútbol por 6-0, e na segunda mão das meias-finais da Taça UEFA de 2000/01, quando bateu o FC Barcelona por 1-0.

• O Liverpool também possui um excelente registo em eliminatórias a duas mãos frente a adversários espanhóis, tendo vencido seis dos sete duelos anteriores. O seu mais recente sucesso aconteceu nos oitavos-de-final da UEFA Champions League de 2006/07, num triunfo por golos marcados fora de casa sobre o Barcelona, após um empate a dois tentos no total das duas mãos.

• O mais famoso triunfo sobre um adversário espanhol foi a já citada vitória por 1-0 sobre o Real Madrid, na final da Taça dos Campeões Europeus. Na equipa do Liverpool alinhava Sammy Lee, que actualmente é o treinador-adjunto, e as equipas apresentaram-se da seguinte forma:
Liverpool: Ray Clemence, Phil Neal, Alan Hansen, Phil Thompson, Alan Kennedy, Sammy Lee, Terry McDermott, Graeme Souness, Ray Kennedy, Kenny Dalglish (Jimmy Case), David Johnson.
Real Madrid: Agustín Rodríguez, Rafael García Cortés (Francisco Pineda), Andrés Sabido, Antonio García Navajas, José Antonio Camacho, Ángel De Los Santos, Vicente Del Bosque, Uli Stielike, Juanito, Carlos Santillana, Lawrie Cunningham.

• O Liverpool também bateu os espanhóis do Deportivo Alavés na final da Taça UEFA de 2001, conseguindo um sensacional triunfo por 5-4 após prolongamento.

• O Real Madrid também perdeu duas outras finais da Taça UEFA frente a clubes ingleses, para além do desaire na Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1981, tendo sido batido pelo Chelsea FC na final da Taça dos Vencedores das Taças de 1971 e na SuperTaça Europeia de 1998.

• O Real Madrid ganhou dois dos três encontros da fase de grupos disputados fora de casa, tendo averbado três vitórias, dois empates e quatro derrotas nos nove jogos que disputou no reduto de clubes ingleses. Na sua mais recente visita, nesta fase da prova em 2005/06, os "merengues" empataram a zero em casa do Arsenal FC e perderam por 1-0 no total das duas mãos.

• O experiente Raúl González, o avançado há mais tempo no Real Madrid, marcou um dos golos no último triunfo em Inglaterra, contribuindo para o 2-0 sobre o Leeds United AFC, na segunda fase de grupos da UEFA Champions League de 2000/01. Raúl tinha marcado dois golos, um ano antes, quando o Real Madrid triunfou, por 3-2 em casa do Manchester United FC, num encontro dos quartos-de-final.

• O Real Madrid já se sagrou nove vezes campeão europeu e tem um registo de cinco vitórias e três derrotas nas eliminatórias a duas mãos frente a clubes ingleses.

• O veterano lateral-direito Míchel Salgado, do Real Madrid, fez parte da equipa do RC Celta de Vigo que foi a primeira – e até agora única – formação espanhola a superiorizar-se ao Liverpool a duas mãos, com um triunfo total por 4-1 na terceira eliminatória da Taça UEFA de 1998/99. Salgado contribuiu para o triunfo do Celta, por 1-0, na segunda mão em Anfield, num jogo em que Jamie Carragher e Gerrard também actuaram pelo Liverpool.

• O treinador do Real Madrid, Juande Ramos, defrontou o Liverpool por duas vezes na época passada, enquanto dirigia o Tottenham. Os londrinos empataram (2-2) em Anfield, a 7 de Outubro de 2007, tendo Torres negado o triunfo aos "spurs" ao empatar a partida no minuto 90. Torres também apontou o segundo tento do Liverpool quando, no jogo da segunda volta, os "reds" venceram no Norte de Londres por 2-0, a 11 de Maio do ano passado.

• Como treinador do Sevilla FC, o registo de Ramos frente a equipas inglesas para as competições europeias é de duas vitórias, outros tantos empates e uma derrota em cinco partidas. O Sevilha por si comandado goleou o Middlesbrough FC por 4-0 na final da Taça UEFA de 2005/06 e superiorizou-se ao Tottenham nos quartos-de-final de 2006/07, numa eliminatória a duas mãos.

• Durante a sua passagem pelo Valência, entre 2001 e 2004, Benítez dirigiu por quatro vezes a formação "ché" no Bernabéu. O Valência perdeu em Madrid em 2001/02 e 2002/03 – por 1-0 e 4-1, respectivamente – e por 3-0 nos quartos-de-final da Taça de Espanha na sua última época, embora também tenha conseguido empatar a um golo na Liga em 2003/04.

• O extremo Arjen Robben, do Real Madrid, cumpriu três temporadas na Premier League pelo Chelsea e, durante esse período, perdeu três meias-finais frente ao Liverpool – na UEFA Champions League de 2004/05, na Taça de Inglaterra de 2005/05 e na UEFA Champions League de 2006/07 –, tendo ainda visto o guarda-redes Reina defender uma grande penalidade no desempate que decidiu um desses embates.

• O ponta-de-lança Fernando Torres, do Liverpool, não venceu qualquer derby frente ao Real Madrid enquanto actuava no Atlético. O único tento que apontou aos "merengues" surgiu num empate caseiro a um golo, a 24 de Fevereiro de 2007, naquele que foi o seu derradeiro derby pelo Atlético.

• Quando o Real Madrid e o Liverpool se defrontaram no Bernabéu, num torneio quadrangular amigável, a 2 de Agosto de 2002, a equipa da casa venceu por 2-0, com golos de Luís Figo e Javier Portillo. Guti e Míchel Salgado alinharam pelos "merengues", tendo Dudek e Jamie Carragher feito o mesmo pelo Liverpool.

• Liverpool nunca perdeu um desempate por grandes penalidades nas competições europeias:
4-2 v AS Roma, final da Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1983/84
3-2 v AC Milan, final da UEFA Champions League de 2004/05
4-1 v Chelsea FC, meias-finais da UEFA Champions League de 2006/07

• O Real Madrid tem o seguinte registo:
3-1 v Juventus, segunda eliminatória da Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1986/87
5-6 v Crvena Zvezda, quartos-de-final da Taça dos Vencedores das Taças de 1974/75

• O sorteio dos quartos-de-final e das meias-finais da UEFA Champions League está agendado para 20 de Março, na sede da UEFA, em Nyon, na Suíça.