César impera em Milão

FC Internazionale Milano e Manchester United FC empataram a zero em Milão, na primeira mão dos oitavos-de-final da UEFA Champions League. A decisão fica, assim, adiada para Old Trafford, no dia 11 de Março.

Júlio César em grande nível
A equipa inglesa ficou, certamente, bem menos satisfeita com o resultado final, uma vez que dominou grande parte do encontro de San Siro, sendo que o nulo justifica-se com a pouco habitual falta de eficácia de Cristiano Ronaldo e uma grande exibição do guarda-redes do Inter, Júlio César. Luís Figo e Nani não saíram dos bancos do Inter e do Manchester, num duelo em que os "red devils" aumentaram para 20 o número de jogos consecutivos sem perder na UEFA Champions League.

Oportunidades de Ronaldo
Os adeptos do Inter receberam a equipa com um enorme pano com uma serpente pintada - o símbolo do clube -, mas foi o Manchester, e Ronaldo em particular, que estiveram em grande na primeira parte. O internacional português teve nada menos do que sete oportunidades de golo, começando por ser travado em falta por Cristian Chivu. Foi ele que cobrou o livre, a mais de 25 metros da baliza, proporcionando a primeira defesa a Júlio César. Apenas quatro minutos depois, o guarda-redes brasileiro voltou a ter de se aplicar, defendendo um poderoso cabeceamento de Ronaldo, após um canto de Ryan Giggs. Não foi preciso esperar muito para ver novo episódio do duelo, mas desta vez o livre de Ronaldo saiu a escassos centímetros do poste.  

Meia hora frenética
A primeira meia-hora foi simplesmente frenética e a equipa de José Mourinho sentiu muitas dificuldades para travar a velocidade ofensiva do Manchester United. O Inter, pelo contrário, apresentava um futebol lento e limitava-se a tentar rematar de longe, mas os pontapés de Dejan Stanković e Zlatan Ibrahimović não chegaram, sequer, a incomodar Edwin van der Sar. A acção estava toda do outro lado do terreno, onde Ronaldo, a meio da primeira parte, voltou a cabecear com muito perigo, mas ao lado do alvo.

César em grande
O Inter estava a ser claramente ultrapassado pelo Manchester, que voltou a criar uma oportunidade de golo aos 26 minutos: Ryan Giggs passou por Nelson Rivas e ficou cara a cara com Júlio César, mas o brasileiro reduziu o ângulo de remate ao extremo galês e acabou por fazer uma defesa fantástica. Pouco depois, a equipa italiana voltou a oferecer um livre perigoso ao adversário e, desta vez, o remate de Ronaldo parecia mesmo destinado ao golo, mas Júlio César conseguiu, de alguma forma, impedir a festa do avançado português.

Oportunidade de Adriano
Não é muito fácil perceber como é que o Inter chegou ao intervalo sem sofrer golos, mas a verdade é que a equipa de Mourinho surgiu transfigurada depois do descanso. Os italianos apostaram no ataque e quase marcavam na primeira oportunidade que tiveram: Esteban Cambiasso cruzou para Ibrahimović e o avançado sueco deixou a bola passar para Adriano, mas o avançado brasileiro falhou o remate quando tinha a baliza à sua mercê. Porém, Ronaldo continuava a ser uma ameaça à baliza transalpina e, aos 65 minutos, cruzou da direita, mas Park Ji-Sung falhou por muito pouco o desvio.

Importância de Balotelli
A 12 minutos do final, José Mourinho lançou Mario Balotelli e Julio Cruz para os lugares de Adriano e Sulley Muntari na tentativa de dar nova dinâmica à sua equipa. Balotelli não demorou muito a criar uma clara oportunidade de golo com um cruzamento para Cambiasso, mas o argentino falhou o desvio com o peito quando se encontrava a menos de um metro da linha de baliza.