Maniche coloca passado de lado

O médio do Club Atlético de Madrid, Maniche, sorriu aos jornalistas portugueses quando tomou o seu lugar na conferência de imprensa, antes de responder às questões sobre o decisivo encontro da sua equipa frente ao FC Porto, onde irá encontrar algumas caras ainda mais conhecidas.

Honrar a camisola
O internacional português, de 31 anos, fez parte da equipa do Porto que, sob o comando de José Mourinho, venceu a UEFA Champions League em 2004, cerca de um ano depois de também ter erguido a Taça UEFA. No entanto, este passado recente de sonho vai ser posto de lado quando o Atlético entrar em campo para disputar a primeira mão dos oitavos-de-final. "Vai ser um jogo especial, porque tive anos maravilhosos no Porto, onde ganhei tudo o que um futebolista pode conquistar", afirmou Maniche. "Foi uma altura da minha vida que nunca esquecerei. Agora estou no Atlético, pelo que, como profissional, tenho que honrar esta camisola. Vou fazer tudo o que está ao meu alcance para bater o FC Porto".

Jogo difícil
Para o Atlético, a experiência ganha por Maniche no Porto tem sido útil esta temporada, pois os "rojiblancos" regressam à principal prova de clubes da Europa depois de 12 anos de ausência. O emblema espanhol sobreviveu a um grupo equilibrado, onde teve como adversários o Liverpool FC, PSV Eindhoven e Olympique de Marseille. Para Maniche, a partir de agora as coisas ainda vão ser mais complicadas. "Este jogo vai ser difícil, mas penso que será muito equilibrado", afirmou. "O FC Porto está habituado a disputar a Champions League e tem uma equipa com muito talento individual. Vai ser um grande desafio para as duas equipas e ambas têm possibilidades de seguir em frente".

Mentalidade ganhadora 
Maniche saiu do Porto em 2005 para representar o FC Dinamo Moskva, a que se seguiu uma passagem por empréstimo pelo Chelsea FC. A seguir o Atlético pagou nove milhões de euros pelo passe do médio, em 2006. A equipa actual do Porto tem pouco a ver com aquela do seu tempo no Estádio do Dragão, mas Maniche acredita que os princípios que regem o clube continuam os mesmos. "Há ainda três ou quatro jogadores do meu tempo, mas o objectivo do clube é sempre o mesmo: ganhar", afirmou.

Velhos amigos
Os laços do jogador português com o seu antigo clube foram evidentes na altura em que a equipa do Porto abandonou o relvado do Vicente Calderón, depois de ter feito o habitual treino na véspera do encontro, e se cruzou com os jogadores do Atlético, que iniciaram o seu apronto. Foi a altura em que calorosos cumprimentos aconteceram entre os jogadores dos actuais campeões portugueses e o contingente de antigos atletas portistas agora no Atlético, composto por Maniche, Giourkas Seitaridis e Paulo Assunção, a que se juntou o internacional português Simão.