FC Porto e Atlético tentam ir mais além

O Club Atlético de Madrid está a efectuar um bem sucedido regresso à UEFA Champions League e, à entrada para os oitavos-de-final, esperará não repetir o sucedido na sua anterior presença na prova, há 12 anos, quando acabou afastado na primeira eliminatória após a fase de grupos.

• Contudo, a formação espanhola sabe que não terá tarefa fácil neste duelo ibérico, ao receber um FC Porto que, no seu grupo, terminou no primeiro lugar e relegou o Arsenal FC para o segundo posto.

• Tanto o FC Porto como o Atlético somaram 12 pontos em seis jogos na fase de grupos, mas o Atlético viu as suas aspirações de terminar em primeiro no seu grupo esfumarem-se na sexta e última jornada. Um empate (0-0) no terreno do Olympique de Marseille não chegou para a formação de Maniche e Simão Sabrosa, uma vez que o Liverpool FC foi à Holanda vencer o PSV Eindhoven e terminou com dois pontos de avanço sobre a turma "colchonera".

• O Vicente Calderón voltou a confirmar-se como um recinto muito complicado para quem o visita. O Atlético venceu dois dos três jogos que aí disputou na fase de grupos e empatou o outro. Isto significa que o Atlético, vice-campeão europeu em 1974, perdeu apenas três dos 26 jogos que disputou em casa na principal competição de clubes da UEFA, somando nos restantes encontros 19 vitórias e quatro empates. Uma dessas derrotas, ainda assim, bastou para pôr fim à sua anterior campanha na mais prestigiante prova europeia de clubes, em 1996/97, época em que, depois de empatar a uma bola em Amesterdão frente ao AFC Ajax, nos quartos-de-final, se viu eliminado ao perder por 3-2 em casa ante a formação holandesa.

• Fora de portas, o conjunto espanhol - que substituiu o treinador Javier Aguirre por Abel Resino no início de Fevereiro - também não se tem portado mal na competição até ao momento, tendo começado com um fantástico triunfo por 3-0 no estádio do PSV. Depois, foram empatar (1-1) a casa do Liverpool e terminaram com o já referido empate a zero em Marselha.

• FC Porto e Atlético encontraram-se apenas por uma vez em jogos oficiais, mais concretamente na primeira eliminatória da Taça das Cidades com Feira de 1963/64. A equipa espanhola levou a melhor graças a uma vitória caseira por 2-1, tendo o encontro em Portugal terminado com um empate a zero. Nas competições europeias o Atlético venceu os outros dois encontros em que recebeu formações portuguesas, em ambas as ocasiões na Taça UEFA. Primeiro bateu o Boavista por 3-1 na primeira eliminatória da edição de 1981/82 da prova e, depois, o Vitória de Guimarães na segunda eliminatória da edição de 1986/87, embora em ambos os embates tenha acabado eliminado após perder os jogos fora.

• O FC Porto deu seguimento às suas boas prestações dos últimos anos na UEFA Champions League ao garantir o apuramento, uma vez que apenas por uma ocasião nas anteriores cinco presenças os "dragões" não conseguiram ultrapassar a fase de grupos. A turma "azul-e-branca" esperará, ainda assim, evitar a repetição do sucedido nas duas últimas épocas, em que ficou pelo caminho nos oitavos-de-final. Há um ano foi batida em pleno Estádio do Dragão, por 4-1, pelo FC Schalke 04 no desempate por pontapés da marca de grande penalidade, depois de se verificar um empate (1-1) no conjunto das duas mãos. Em 2006/07, o FC Porto foi eliminado pelo Chelsea FC com 3-2 no total dos dois jogos.

• Uma vitória por 2-0 sobre o Arsenal na última jornada da fase de grupos valeu ao campeão português o primeiro lugar no seu grupo. Fora de casa, no Grupo G, o FC Porto começou muito mal, com uma derrota por 4-0 em Londres, mas redimiu-se com vitórias por 2-1 nos terrenos do FC Dynamo Kyiv e do Fenerbahçe SK. Os pupilos de Jesualdo Ferreira somam, desta forma, cinco vitórias nos últimos dez jogos que disputaram fora de portas na competição.

• O FC Porto, já campeão europeu por duas ocasiões, tem boas recordações da sua última visita oficial a Espanha, pois foi aí que garantiu a passagem à final da UEFA Champions League de 2003/04 - na qual viria a bater o AS Monaco FC. A vitória, por 1-0, no terreno do RC Deportivo La Coruña na segunda mão das meias-finais foi crucial, depois de se ter registado um nulo na partida da primeira mão. O FC Porto perdeu apenas por uma vez nas suas últimas quatro visitas a Espanha, tendo empatado (1-1) em casa do Real Madrid CF na fase de grupos de 2003/04 e vencido por 2-0 no terreno do RCD Espanyol na terceira eliminatória da Taça UEFA de 2000/01.

• Contudo, nas oito viagens do FC Porto a terras espanholas antes desse triunfo sobre o Espanhol, os "dragões" somaram outras tantas derrotas. Até aí, um triunfo por 1-0 no terreno do FC Barcelona, na primeira eliminatória da Taça UEFA de 1972/73, constituía a única vitória dos "azuis-e-brancos" em 10 jogos em solo espanhol. No total, em 28 jogos contra equipas espanholas o FC Porto alcançou oito vitórias, três empates e sofreu 17 derrotas.

• O Atlético conta no seu plantel com três antigos jogadores do FC Porto. Maniche ajudou a formação portuguesa a conquistar a UEFA Champions League em 2004 e a Taça UEFA em 2003, enquanto Paulo Assunção teve duas passagens pelo clube. Em 2000/01, actuou na equipa B do FC Porto e, em 2004, regressou ao clube para uma estadia de quatro temporadas. Giourkas Seitaridis disputou sete jogos na UEFA Champions League com a camisola do FC Porto em 2004/05.

• Para além de Maniche, o Atlético tem nos seus quadros outro jogador que já sabe o que é vencer a UEFA Champions League. Luis García ajudou o Liverpool a conquistar o troféu em 2004/05. O extremo Simão, eleito o melhor jogador a actuar em Portugal em 2007, já representou Sporting e Benfica, os dois grandes rivais do FC Porto.

• Grégory Coupet jogou contra o FC Porto pelo Olympique Lyonnais nas duas mãos dos quartos-de-final de 2003/04 da UEFA Champions League, enquanto Diego Forlán ficou no banco do Manchester United FC nas duas mãos da eliminatória anterior dessa mesma edição da prova, em que o FC Porto levou a melhor sobre a formação inglesa.