Ambição de Xavi dá ânimo ao Barça

Xavi Hernández não saiu do banco de suplentes quando o FC Barcelona venceu a UEFA Champions League, em 2006, e o facto serve de maior motivação ao médio para ajudar o clube a concretizar o enorme potencial que tem demonstrado esta época. "Estava lesionado", recordou o jogador de 28 anos. "Recuperei a tempo, mas não estava em condições de alinhar na final da UEFA Champions League e ainda conservo essa mágoa. Quero disputar, e vencer, uma final pelo Barcelona".

Em forma
Os catalães vão medir forças com o Olympique Lyonnais nos oitavos-de-final da prova deste ano e Xavi parece estar em posição privilegiada para acabar com esta frustração. O Barça foi uma das equipas em maior destaque na fase de grupos e, depois de bater o Real Madrid CF no último sábado, dispõe de uma vantagem confortável na liderança da Liga espanhola, pelo que, nesta altura, um dos maiores problemas para o treinador Josep Guardiola é controlar as expectativas. E o experiente Xavi é um dos jogadores que não entra em euforias. "Nunca sabemos se somos favoritos", explicou. "Há excelentes equipas em prova para além do Barça. Considero o Manchester United [FC] o principal candidato, pois é o detentor do troféu, mas é muito complicado fazer previsões numa prova como a UEFA Champions League. Uma equipa pode jogar muito bem até Março e depois ser eliminada num jogo menos feliz. É fundamental estar em forma nos momentos decisivos, por isso é tão difícil vencer esta prova".

Elogios a Liverpool e Inter
Outra formação em grande forma é o Liverpool, treinado pelo compatriota Rafael Benítez e que conta nas suas fileira com Fernando Torres que, ao lado de Xavi, ajudou a selecção da Espanha a vencer o UEFA EURO 2008™. "Considero o Liverpool um adversário muito forte. É uma equipa muito sólida, bem preparada e tem um técnico muito meticuloso e astuto tacticamente". Contudo, Xavi está especialmente impressionado com o FC Internazionale Milano de José Mourinho, Luís Figo e Ricardo Quaresma. "Também gosto do Inter. Não praticam um futebol muito atacante, mas é muito difícil marcar-lhes golos e perdem poucos jogos".

Desilusão
Na época passada o Barcelona chegou até às meias-finais da UEFA Champions League, mas a participação acabou por se revelar uma frustração, pois a eliminatória com o Manchester United FC foi dominada pelas especulações sobre o futuro de alguns dos principais dos jogadores dos catalães e do treinador Frank Rijkaard. Xavi considera que a escolha de Guardiola para técnico trouxe estabilidade à equipa. "Realizámos duas épocas magníficas, em que conquistámos dois títulos espanhóis e a UEFA Champions League, talvez tivesse sido necessário renovar as ambições", afirmou Xavi.

"Disciplina"
"Basicamente, o que Guardiola mudou foi a disciplina que impôs. Voltou a existir ordem na equipa e no balneário, algo que é fundamental nos desportos colectivos. Ao nível futebolístico, implementou um sistema muito ofensivo, que é bastante atractivo para os adeptos e para os jogadores. Temos mais posse de bola em quase todas as partidas e isso leva a que nós e os adeptos desfrutemos ainda mais dos jogos".

"Respeito"
Tal como Xavi, Guardiola vem dos escalões jovens do Barça e voltou a fazer sorrir os adeptos de Camp Nou. "O meu relacionamento com o Pep tem sido baseado no respeito. Sempre o admirei como jogador e já tive oportunidade de o conhecer como pessoa, por isso temos uma excelente relação pessoal. Já era assim nos três anos em que fomos colegas de equipa e agora, como treinador, existe um respeito incrível. Em termos de futebol, a nossa compreensão e visão mútuas são simplesmente fantásticas".

Sonho da Champions League
É uma compreensão que pode levar Guardiola a conquistar um troféu que já venceu em 1992 como jogador dos "blaugrana". "A UEFA Champions League é a nossa principal motivação", reconheceu Xavi. "Mas teremos de ser prudentes e cautelosos, sabemos que podemos ser campeões europeus, mas há outras equipas com igual capacidade para chegar ao título. Nunca se sabe o que é que pode acontecer na UEFA Champions League, basta um jogo mau e tudo acaba".