Benzema inspira Lyon

Uma exibição determinante de Karim Benzema esteve na origem do apuramento do Olympique Lyonnais para os oitavos-de-final da UEFA Champions League. O ponta-de-lança internacional francês criou um golo e apontou o outro, ajudando a sua equipa a vencer no terreno da ACF Fiorentina, resultado que assegurou um dos dois primeiros lugares no Grupo F.

Vantagem madrugadora
O Lyon, que necessitava de apenas um ponto para se qualificar para os oitavos-de-final pela sexta época consecutiva, chegou bem cedo a uma vantagem de dois golos. Benzema serviu, aos 15 minutos, Jean II Makoun para uma finalização à boca da baliza e apontou ele próprio o segundo tento aos 27'. Alberto Gilardino reduziu para 2-1, ainda antes do intervalo, com um cabeceamento preciso, mas, não tendo conseguido chegar ao empate, os italianos só podem agora ambicionar o apuramento para a Taça UEFA.

Makoun abre o activo
O médio da Fiorentina, Zdravko Kuzmanović, havia efectuado o primeiro remate com perigo após um início bastante atabalhoado das duas equipas, rematando rasteiro, para defesa de Hugo Lloris, junto ao poste, para canto. Pese embora o Lyon tenha apresentado alguma insegurança defensiva, já no ataque a formação dirigida por Claude Puel mostrou-se mais afoita, pelo que não constituiu qualquer surpresa a inauguração do marcador pelos campeões franceses. Kader Keita fez um passe rasteiro para a zona central e, apesar de não ter sido direccionado na perfeição para Benzema, o avançado gaulês conseguiu captar o esférico e fez um passe atrasado para Makoun, que rematou para o fundo das redes, colocando a bola junto ao poste mais próximo.

Benzema amplia a diferença
Kuzmanović desperdiçou, depois, uma boa ocasião para a empatar, após ter recolhido uma bola perdida em plena área do Lyon, mas o seu remate saiu muito ao lado e os anfitriões não demoraram muito a lastimar a perda. Após um período de pouca animação junto de ambas as balizas, o capitão do Lyon, Juninho Pernambucano, cobrou um livre directo, enviando a bola à trave, a cerca de 30 metros da baliza de Sébastien Frey. No entanto, Benzema ampliaria a marca aos 27 minutos. O dianteiro recolheu a bola fora da área, após Juninho ter desarmado Riccardo Montolivo, e progrediu alguns metros antes de rematar rasteiro, não dando possibilidades de defesa ao seu compatriota Frey.

Gilardino responde
No entanto, a Fiorentina não se deixou abater e reagiu bem rapidamente do duplo desaire, reduzindo a diferença instantes antes do intervalo. Os toscanos haviam estado duas vezes perto de marcar pouco tempo antes: primeiro, o defesa italiano do Lyon, Fabio Grosso, evitou um dos golos e, depois, foi um poste a devolver um poderoso cabeceamento de Adrian Mutu na sequência de um pontapé de canto. Gilardino, todavia, não falhou, correspondendo de cabeça a um cruzamento precioso de Mario Alberto Santana.

Os ferros como estrelas
O seu golo aumentou a esperança da Fiorentina para a segunda parte e, após um susto inicial, quando Juninho voltou a acertar na trave na transformação de novo livre directo, a equipa da Serie A aumentou a pressão, com Mutu a rematar ao lado, após Gilardino ter amortecido a bola. Os anfitriões continuaram a procurar o tento da igualdade, mas voltaram a ver os seus esforços negados quando um novo remate de Kuzmanović encontrou Cris no caminho e, com Lloris já fora da jogada, a bola embateu no poste, num lance que acabou por resumir a noite dos italianos.

Últimos encontros
Apesar de todo o apoio da sua ruidosa massa adepta, a pressão final da Fiorentina não surtiu o efeito desejado, pois os comandados de Cesare Prandelli não conseguiram os dois golos que necessitavam para poderem continuar em prova. Ao invés, os italianos deslocam-se, na última jornada, ao terreno do "lanterna vermelha" FC Steaua Bucureşti, à procura de um ponto que os apure para a Taça UEFA. Já o Lyon recebe o FC Bayern München dentro de duas semanas, sabendo que um empate os qualificará para os oitavos-de-final como vencedores do grupo.