Zenit falha apuramento

O FC Zenit St. Petersburg empatou na recepção à Juventus e viu cair por terra as hipóteses de alcançar um dos dois primeiros lugares do Grupo H, transitando para a Taça UEFA. Ao contrário dos "bianconeri", que já garantiram a passagem aos oitavos-de-final.

Grande empenho
A equipa de Danny precisava de uma vitória para ultrapassar o Real Madrid CF, que tinha um ponto de vantagem antes do embate com o FC BATE Borisov. O conjunto da casa dominou grande parte do encontro, mas apesar disso foram os italianos que criaram as situações de maior perigo, enviando duas bolas ao poste no primeiro tempo, impedindo o Zenit de conseguir uma vitória nos três jogos em casa. Os clubes russos ficaram, assim, sem qualquer triunfo na fase de grupos desde 17 de Outubro de 2006. A vitória do Real Madrid CF sobre o FC BATE Borisov, no outro jogo do grupo, ditou mesmo o terceiro lugar do Zenit, que vai participar nos 16 avos-de-final da Taça UEFA. 

Primeiras oportunidades
Dick Advocaat só fez uma alteração em relação à equipa que bateu o BATE na quarta jornada, com Nicolas Lombaerts a fazer a estreia na UEFA Champions League no lugar do castigado Sébastien Puygrenier. E foi uma falta do defesa belga que originou a primeira oportunidade do encontro, logo aos dois minutos. Vincenzo Iaquinta foi derrubado pelo jogador do Zenit junto à linha final, Mauro Camoranesi bateu o livre e Iaquinta criou muito perigo com um cabeceamento. Sete minutos mais tarde, os "bianconeri" dispuseram de mais uma ocasião para ganhar vantagem. Lombaerts, que estava a realizar o terceiro jogo depois de uma paragem de nove meses motivada por lesão, voltou a fazer falta sobre Iaquinta, numa posição quase idêntica à da jogada anterior. Camoranesi voltou a marcar o livre, com Olof Mellberg a subir mais alto e rematar de cabeça ao poste.

Zenit tenta reagir
O Zenit só criava algum perigo com remates de longa distância e a equipa russa voltou a ser salva pelo ferro a meio do primeiro tempo, quando Pavel Nedvěd lançou Cristian Molinaro, que cruzou atrasado para Iaquinta, que atirou ao poste. O Zenit continuava a praticar bom futebol, mas a Juve estava muito concentrada na defesa e as situações de perigo junto à baliza da turma da Serie A foram escassas. Os russos conseguiram colocar a bola dentro da baliza dos visitantes, a seis minutos do intervalo, mas o árbitro assistente assinalou por fora-de-jogo a Ivica Križanac.

Contra-ataque rápido
O Zenit tinha claramente mais posse de bola ao intervalo, com 64 por cento contra 36 da Juve, o que mostrava a forma como os anfitriões lutavam para chegar ao golo. Apesar disso, nos primeiros segundos do segundo tempo, os russos quase ficaram em desvantagem depois de um rápido contra-ataque da Juventus. Zdeněk Grygera cruzou do flanco direito para Alessandro Del Piero, que rematou de primeira para uma boa defesa de Vyacheslav Malafeev. Do outro lado, Danny rematou em arco e obrigou Alex Manninger a estirar-se para desviar a bola da baliza. O capitão da Juve voltou a testar Malafeev por mais duas vezes, antes de Iaquinta rematar ao lado quando tinha a baliza à sua mercê.

Pressão do Zenit
Liderado por Danny, o Zenit continuou à procura de um golo que relançasse as suas aspirações no Grupo H, e quando o português se preparava para fazer o golo da vitória, surgiu Claudio Marchisio a cortar no último instante. Depois foi a vez de Pogrebnyak rematar ao poste da baliza de Manninger. A última oportunidade de uma noite frustrante para o Zenit pertenceu a Danny, a seis minutos do final, ao fazer a bola passar muito perto do alvo.