Danny sela primeiro triunfo do Zenit

Pavel Pogrebnyak regressou aos golos quando a sua equipa mais precisava, ao marcar o primeiro tento a que se juntou um segundo de Danny já nos descontos, dando assim uma importante vitória por 2-0 ao FC Zenit St. Petersburg no Grupo H, no reduto de um FC BATE Borisov acabado de ganhar mais um título da Bielorrússia.

Puygrenier expulso
O avançado internacional russo não marcava há dez jogos aquando do pontapé de saída em Minsk, mas essa espera terminou à passagem do minuto 34, altura em que abriu o activo na sequência de um rápido contra-ataque do Zenit. O estádio do Dinamo, que ainda vivia a ressaca dos festejos do título do BATE, conquistado na sexta-feira, ficou em silêncio e apesar de Sébastien Puygrenier ter sido expulso a meio da segunda parte, um livre de Sergei Kryvets foi o mais perto que os da casa estiveram do empate. Acabou por ser Danny a selar a primeira vitória do Zenit na UEFA Champions League no quarto minuto dos descontos.

Vontade de ganhar
A equipa de Dick Advocaat precisava da vitória de modo a aspirar ainda ao apuramento para os oitavos-de-final e mostrou os seus intentos desde o início, com Radek Šírl e Konstantin Zyryanov a tentarem a sorte de longe, enquanto o guarda-redes do BATE, Sergei Veremko, teve de aplicar para negar o golo a Anatoliy Tymoschuk. O BATE mostrou as credenciais evidenciadas no Estádio Petrovsky há duas semanas e não se mostrou intimidado pelas intenções da equipa russa, tendo pertencido aos da casa a melhor ocasião. Um canto de Igor Stasevich não foi interceptado por Vyacheslav Malafeev e Pavel Nekhaychik tentou aproveitar, mas o guardião do Zenit recuperou a posição e impediu o pior.

Pogrebnyak marca
Foi um claro aviso que o Zenit compreendeu. Andrei Arshavin começou então a pegar no jogo – falhando apenas no último passe – , mas foi o seu parceiro do ataque, Pogrebnyak, o autor do tento inaugural. Zyryanov conduziu um rápido contra-ataque, levando a bola pelo meio-campo contrário e assinando uma bela assistência para Pogrebnyak, com este a controlar de pé de esquerdo e a passar a bola por cima de Sergei Veremenko.

BATE tenta
No jogo em São Petersburgo foi o BATE que se adiantou no marcador até Fatih Tekke ter feito o tento do empate para o Zenit, pelo que foi sem surpresa que os bielorrussos se lançaram na procura do golo, em especial a partir de lances de bola parada. Sergei Sosnovski quase marcou quando foi deixado sem marcação após um canto, mas o seu remate à queima-roupa embateu em Malafeev e, no ressalto, viu a bola por si disparada embater no muro defensivo e sair por cima da barra.

Danny resolve
O ímpeto atacante do BATE abriu espaço na sua retaguarda. Não fora um brilhante desarme de Vladimir Rzhevski a Igor Denisov e bem que o Zenit podia ter resolvido o encontro mais cedo, naquela que constituiu a derradeira intervenção do defesa bielorrusso. Felizmente para o BATE, grande parte do jogo passou-se no outro meio-campo, apesar de as oportunidades serem poucas, mesmo depois da expulsão de Puygrenier, por acumulação de cartões amarelos. Kryvets esteve perto, mas foi Danny a resolver o jogo, ao embalar da esquerda e colocar a bola ao canto mais afastado, fazendo o resultado final.