Culio a viver um sonho

A carreira de Juan Culio era já um belo conto de fadas, mas a sua estreia na UEFA Champions League tem sido qualquer coisa de espectacular, conforme admitiu aos utilizadores do uefa.com na recente visita à sala de "chat" Talk Football.

Mudança para a Roménia
Nascido na Argentina, Culio trabalhou na construção civil até aos 19 anos, altura em que foi descoberto pelo CSD Flandria, clube da terceira divisão que lhe deu a oportunidade de se estrear no dia seguinte a ter sido observado por um olheiro a jogar futebol com os amigos. O médio subiu a pulso na carreira, actuando no Club Almagro, CA Independiente e Racing Club. Depois, na sequência de uma passagem pelos chilenos do CD La Serena, transferiu-se para o CFR 1907 Cluj, no qual actuam vários jogadores portugueses e onde concluiu a primeira época na Europa com a conquista do título romeno.

"Imensa alegria"
Com a presença garantida na UEFA Champions League, o atleta de 25 anos estreou-se na competição com um bis em casa da AS Roma, na vitória por 2-1. "Senti uma imensa alegria quando marquei", afirmou Culio. "Mas, na altura em que o árbitro apitou para o final, saber que tínhamos ganho, que eu tinha marcado dois golos e que a minha mulher e filha estavam no Stadio Olimpico a observar-me foi perfeito".

Duelo com Lampard
O momento não foi obra do acaso, pois o Cluj empatou a zero ante o Chelsea na segunda jornada do Grupo A. Segue-se agora, na quarta-feira, a visita ao FC Girondins de Bordeaux. "O Chelsea é um dos melhores clubes do Mundo e estamos muito contentes por os termos travado. O resultado acabou por ser muito bom para nós", afirmou Culio, que pôde enfrentar um dos seus heróis. "Troquei de camisola com Frank Lampard e isso constituiu um excelente prémio para mim. Na minha opinião, julgo ser o melhor jogador do Mundo naquela posição. Ter a sua camisola é muito importante, acreditem. Não poderia pedir algo melhor. Vou lembrar-me sempre daquele momento e guardar a camisola no meu museu pessoal".

Hipótese de sucesso
Numa altura em que o Cluj ocupa o segundo lugar no Grupo A, há que ter em conta as ambições dos romenos em alcançarem os oitavos-de-final. "Se vencermos o próximo jogo, então ficaremos com 50 por cento de hipóteses de nos qualificarmos, apesar de um empate poder ser um excelente resultado", afirmou Culio. "Todos diziam que este seria o grupo mais difícil, mas nós convencemo-nos que poderíamos fazer frente aos nossos adversários e alcançar feitos grandiosos. Agora temos de manter a calma para seguirmos até à próxima fase".

Nova casa
O desempenho de Culio no Stadio Olimpico levou o presidente da Federação Romena de Futebol, Mircea Sandu, e o seleccionador nacional, Victor Piţurcă, a considerarem a hipótese de o jogador se naturalizar. "Tive sorte, pois quando cheguei aqui joguei bem e isso ajudou-me na adaptação. O treinador também fala um pouco de espanhol e alguns jogadores também, pelo que tive sorte. Agora já falo em romeno, entendo tudo e não preciso de tradutor. Sentia-me mal por perguntar várias coisas a toda a hora, mas, felizmente, isso mudou".