Juve regressa aos grandes palcos

A Juventus prepara-se para a estreia no Grupo H da UEFA Champions League, frente ao FC Zenit St. Petersburg, e o técnico Claudio Ranieri afirmou estar "curioso" para ver qual a evolução da sua equipa ao longo do ano que passou.

O regresso
Muita coisa aconteceu desde a última vez que os "bianconeri" marcaram presença na os quartos-de-final da principal competição europeia de clubes, em 2005/06, quando perdeu com o Arsenal FC. Após passar a uma temporada na Serie B, Ranieri substituiu Didier Deschamps e levou "Vecchia Signora" ao terceiro lugar da Serie A, na época passada. O bilhete de regresso ao convívio com os gigantes da Europa foi carimbado com o triunfo (5-1, no conjunto das duas mãos) sobre o FC Artmedia Petržalka, em Agosto, na terceira pré-eliminatória.

"Experiência"
"Na época de regresso à Serie A, estava curioso para ver qual seria a reacção da nossa equipa", disse Ranieri. "Agora, estou apenas interessado em ver como vamos sair-nos na Champions League. Foi uma longa espera para alguns destes jogadores, mas estamos motivados e determinados. Temos muitos jogadores novos mas também temos outros com experiência a este nível, jogadores com um papel importante na história deste clube. Estão mais do que preparados".

Amauri decisivo
Duas dessas figuras de relevo, Alessandro Del Piero e David Trezeguet estiveram ausentes da vitória de domingo, por 1-0, sobre a Udinese Calcio, tendo Ranieri apostado em Amauri e Vincenzo Iaquinta para o ataque. A decisão rendeu frutos, já que Amauri assinou o golo da vitória, aos 68 minutos, mas Ranieri revelou que vai optar por colocar em campo a dupla que rende 65 golos em 130 jogos da UEFA Champions League, personificada por Del Piero e Trezeguet, no encontro de Turim, na quarta-feira.

"Sacrifício"
"O facto de terem muita experiência também conta, mas a principal razão que em levou a escolher Del Piero e Trezeguet é terem feito muitos sacrifícios pelo clube. Estiveram afastados da Serie A e das competições europeias, mas decidiram ficar e trabalhar durante dois anos muito difíceis para colocar este clube no lugar que merece. Tenho muito respeito por eles. Esta é a principal razão que me leva a optar por eles".

Respeito pelo Zenit
A Juve, que conta com Giorgio Chiellini e Nicola Legrottaglie, recuperados das respectivas lesões, nunca perdeu em casa na fase de grupos em oito anos, mas sabe a ameaça que o Zenit representa. A equipa de Dick Advocaat ganhou o campeonato russo e a edição passada da Taça UEFA, tendo ainda vencido a SuperTaça Europeia ao Manchester United FC, com um golo do português Danny. Apesar de estar agora em sétimo no campeonato, o Zenit conseguiu a terceira vitória em quatro jogos no sábado, ao bater o FC Terek Grozny, por  4-1. Andrei Arshavin assinou um golo e ofereceu outro a Ivica Križanac, antes de Pavel Pogrebnyak e Konstantin Zyryanov fecharem a contagem.

Espiar o adversário
"Respeitamos a Juventus", afirmou Advocaat, técnico do Zenit que viajou para Itália num avião privado para acompanhar o jogo do adversário, no domingo. "Mas nunca é bom temer alguém. Conhecemos a equipa deles e, para o seu bem, espero que conheçam a nossa". Depois de gastar 30 milhões de euros em Danny e fazer um enorme esforço para manter Arshavin, não há segredos nos objectivos do Zenit. "Podia ter comprado quatro jogadores por 10 milhões, mas escolhi ficar com o Danny por 30 e vocês verão porquê", acrescentou Advocaat, que também deixou antever algumas alterações à equipa que venceu o Terek.