Schmeichel aposta no United

Peter Schmeichel acredita que a actual equipa do Manchester United FC pode conseguir aquilo que a de 1999 não alcançou e defender com êxito o troféu da UEFA Champions League.

"Enorme potencial"
O antigo guarda-redes internacional dinamarquês, que passou pelo Sporting, disputou o último jogo pelo United frente ao FC Bayern München, na final de Barcelona, há nove anos, num jogo onde dois golos já em período de descontos, apontados por Teddy Sheringham e Ole Gunnar Solskjær, garantiram o segundo título de campeão europeu para o clube de Old Trafford. Contudo, o United não conseguiu verdadeiramente dar seguimento a esse êxito e, desde então até à última temporada, tinha apenas atingido por uma vez as meias-finais. Mas, depois de na época transacta ter levado a melhor sobre o Chelsea FC, na final disputada em Maio, em Moscovo, Schmeichel acredita que, desta vez, as coisas vão correr de forma diferente. "Esta equipa tem ainda muitos anos pela frente e pode conseguir tudo o que sonhar", garantiu ao uefa.com. "Terá, naturalmente, de jogar ao seu melhor nível, mas o potencial da equipa é enorme".

O melhor está para vir
"Ficámos aquém das expectativas algumas vezes; não fomos suficientemente bons", admitiu. "Em momentos-chave, as coisas não nos correram de feição, porque nos faltava sempre alguma coisa. Mas na última temporada o United tinha tudo: os jogadores certos, a acutilância necessária, a força e a capacidade táctica. E para este ano também tenho grandes expectativas. Na minha última temporada no clube a equipa venceu a Champions League, mas marcou o fim de uma era. Saí eu - o último jogo que disputei na UEFA Champions League foi a final em Barcelona -, o Jaap Stam, Andy Cole e o Dwight Yorke, e outros jogadores também não ficaram muito mais tempo. Mas na equipa actual os atletas são bastante jovens".

"Grande talento"
Com futebolistas como Wayne Rooney, Anderson, Nani, Carlos Tévez e Cristiano Ronaldo, todos com pouco mais de 20 anos, o optimismo em Old Trafford é perfeitamente compreensível. Ronaldo foi quem mais se destacou na última temporada, com 42 golos no conjunto de todas as competições, oito deles na UEFA Champions League, mas Schmeichel acredita que a principal força do United é mesmo o espírito de equipa. "Sempre soubemos que o Ronaldo era um grande talento e na última época ele jogou de forma extraordinária, provando o seu puro talento. Treinou muito, é forte mentalmente e ambiciona ser o melhor do Mundo. Mas se for o melhor jogador do Mundo e se actuar no pior clube, não se consegue nada. Ele está numa grande equipa, que lhe permite mostrar toda a sua habilidade e ser o jogador que sempre sonhou. Não creio que muitas outras equipas lhe possibilitassem isso".

Elogios a Van der Sar
Outro elemento-chave no United tem sido o homem que conseguiu finalmente fazer esquecer Schmeichel entre os postes da baliza de Old Trafford, Edwin van der Sar. "Demorou muito tempo a chegar ao Manchester, mas acabou por conseguir e foi o melhor que podia ter acontecido", referiu Schmeichel. "O talento estava lá, a defesa e a espinha dorsal da equipa eram seguras, mas faltava um grande guarda-redes. E agora está lá Van der Sar, e pode ver-se o quanto a sua presença foi importante para o clube. De repente, Rio Ferdinand tornou-se, possivelmente, no melhor defesa do Mundo. Creio que tal não teria acontecido se não tivesse atrás um guarda-redes como Van der Sar. Nemanja Vidić também me tem impressionado bastante e a relação entre os três teve um papel muito importante naquilo que o clube alcançou na última época. Van der Sar tornou, claramente, o United mais forte".