Marselha enfrenta pesadelo antigo

O Olympique de Marseille inicia a participação no Grupo D da UEFA Champions League frente à equipa que colocou um ponto final na sua campanha nesta prova o ano passado, na derradeira jornada da fase de grupos. A formação da Ligue 1 perdeu por 4-0 frente ao Liverpool FC, no Estádio Vélodrome, em 11 de Dezembro do ano passado, mas tem agora a oportunidade de vingar essa derrota, a mais pesada de sempre em casa, a contar para as competições europeias.

• O Liverpool, cinco vezes vencedor do troféu, espera, por seu lado, evitar o começo de campanha do ano anterior, há 12 meses, quando somou apenas um ponto nos três primeiros jogos, onde se inclui uma derrota por 1-0, em casa, frente ao Marselha.

• A equipa da Premier League nunca foi eliminada na fase de grupos da UEFA Champions League, e espera manter esse registo impressionante na competição sob o comando de Rafael Benítez. Depois da chegada do espanhol a Anfield, em 2004, o Liverpool venceu o título europeu, em 2005, foi finalista vencido em 2007, e alcançou as meias-finais em 2008.

• Na última época, o Liverpool terminou no segundo lugar do grupo, com um total de três vitórias, um empate e duas derrotas. Depois, derrotou o FC Internazionale Milano e o Arsenal FC, no caminho para as meias-finais, onde sucumbiu perante o Chelsea FC, com um resultado acumulado de 4-3.

• A sorte do Marselha na prova foi a inversa: depois de acumular sete pontos nos três jogos iniciais, perdeu os três seguintes, terminando no terceiro lugar do grupo. Os jogadores de Erik Gerets transitaram depois para a Taça UEFA, onde eliminaram o FC Spartak Moskva, antes de serem derrotados pelo vencedor da prova, o FC Zenit St. Petersburg, devido ao número de golos marcados fora, depois de um resultado acumulado de 3-3.

• O tento de Mathieu Valbuena, aos 77 minutos do desafio de Anfield, a 3 de Outubro do ano passado, decidiu o confronto entre os dois conjuntos, naquele que foi o primeiro jogo de Gerets como treinador do Marselha.

• Os onzes iniciais foram os seguintes:
Liverpool: Pepe Reina, Steve Finnan, Jamie Carragher, Sami Hyypiä, Fábio Aurélio (Andriy Voronin), Yossi Benayoun, Mohamed Sissoko, Steven Gerrard, Sebastian Leto (John Arne Riise), Fernando Torres, Peter Crouch (Dirk Kuyt).
Marselha: Steve Mandanda, Laurent Bonnart, Julien Rodriguez, Gaël Givet, Taye Taiwo, Lorik Cana, Benoît Cheyrou, Mathieu Valbuena (Wilson Oruma), Karim Ziani, Boudewijn Zenden (Salim Arrache), Mamadou Niang (Djibril Cissé).

• Steven Gerrard (4), Fernando Torres (11), Dirk Kuyt (48) e Ryan Babel (90+1) marcaram para o Liverpool, quando este assegurou a passagem aos oitavos-de-final, à custa do Marselha, a 11 de Dezembro do ano passado.

• Os onzes iniciais nessa noite foram os seguintes:
Marselha: Steve Mandanda, Laurent Bonnart, Julien Rodriguez, Gaël Givet (Jacques Faty), Taye Taiwo, Lorik Cana, Benoît Cheyrou (Samir Nasri), Karim Ziani, Mathieu Valbuena, Boudewijn Zenden, Mamadou Niang.
Liverpool: Pepe Reina, Álvaro Arbeloa, Jamie Carragher, Sami Hyypiä, John Arne Riise, Yossi Benayoun, Steven Gerrard, Javier Mascherano, Harry Kewell (Fábio Aurélio), Dirk Kuyt (Lucas Leiva), Fernando Torres (Ryan Babel).

• O Marselha terminou em terceiro lugar da Ligue 1 na época passada, e conquistou a presença na fase de grupos ao eliminar os noruegueses do SK Brann, na terceira pré-eliminatória. O golo de Benoît Cheyrou, aos 40 minutos, deu a vitória por 1-0 ao Marselha na primeira mão, em Bergen, e o 'OM' carimbou o apuramento com um triunfo por 2-1 no desafio em casa, cortesia dos dois golos de Mamadou Niang (65 e 90 minutos).

• Quarto classificado na Premier League da temporada anterior, o Liverpool derrotou o campeão belga, R. Standard de Liège, com um resultado acumulado de 1-0, na terceira pré-eliminatória, com um golo de Dirk Kuyt a decidir uma eliminatória muito renhida, em Anfield, a dois minutos do fim do prolongamento.

• A derrota do Marselha frente ao Liverpool, em Dezembro passado, foi o seu primeiro desaire caseiro frente a um adversário inglês. O campeão europeu de 1993 tinha ganho os seis desafios anteriores contra equipas britânicas no Estádio Vélodrome, incluindo um triunfo por 2-1 frente ao Liverpool, na quarta eliminatória da Taça UEFA de 2003/04.

• As equipas para esse jogo, que registou um resultado acumulado de 3-2 para o conjunto gaulês, foram as seguintes:
Marselha: Fabien Barthez, Demetrius Ferreira, Manuel Dos Santos, Adboulaye Méïté, Habib Beye, Mathieu Flamini, Brahim Hemdani, Sylvain N'Diaye, Laurent Batlles (Mido), Didier Drogba, Steve Marlet (Camel Meriem).
Liverpool: Jerzy Dudek, Igor Bišcan, Jamie Carragher, Sami Hyypiä, John Arne Riise, Harry Kewell (Florent Sinama-Pongolle), Dietmar Hamann, Steven Gerrard, Danny Murphy (Bruno Cheyrou), Michael Owen (Milan Baroš), Emile Heskey.

• O Marselha chegou à final nessa época, mas perdeu o confronto decisivo frente ao Valencia CF, por 2-0, que na altura era treinado pelo actual técnico do Liverpool, Benítez.

• A vitória do Liverpool em Marselha na época passada foi a sua terceira consecutiva em deslocações para lá do Canal da Mancha, depois de vitórias por 1-0 frente ao FC Girondins de Bordeaux, na fase de grupos da edição 2006/07, e frente ao Toulouse FC, na terceira pré-eliminatória da edição 2007/08. Estes sucessos recentes em França contrastam marcadamente com os registos anteriores: antes da era-Benitez, tinha acumulado uma vitória e seis derrotas, em sete visitas.

• O treinador do Marselha, Gerets, liderou o Galatasaray AŞ a uma vitória por 3-2, em casa, frente ao Liverpool, no derradeiro desafio da fase de grupos da edição 2006/07 da competição. No entanto, o emblema turco já estava condenado à eliminação, depois de ter perdido anteriormente, pelo mesmo resultado, em Anfield.

• Bruno, irmão do médio do Marselha Cheyrou, esteve dois anos em Anfield, entre 2002 e 2004.

• O médio holandês do Marselha, Boudewijn Zenden, passou as temporadas de 2005/06 e 2006/07 no Liverpool, pelo qual fez o último jogo na final da edição 2007 da UEFA Champions League, na derrota frente ao AC Milan.

• O defesa inglês do Marselha, Tyrone Mears, já defrontou o Liverpool em três ocasiões, e saiu sempre derrotado, incluindo uma goleada por 6-0 em Anfield, ao serviço do Derby County FC, na temporada anterior.

• O ponta-de-lança Torres, do Liverpool, marcou o golo da vitória da Espanha sobre a Alemanha, na final do UEFA EURO 2008™. O guardião dos 'reds', Pepe Reina, e o defesa Álvaro Arbeloa, também fizeram parte da selecção espanhola que venceu o torneio.

• O outro desafio da primeira jornada do Grupo D vai colocar frente-a-frente PSV Eindhoven e Club Atlético de Madrid.