Roma apadrinha estreia do Cluj

A AS Roma terá um incentivo extra nesta campanha na UEFA Champions League. O seu primeiro jogo será frente aos estreante romeno CFR 1907 Cluj e a formação italiana quererá certamente ir até ao último jogo da prova, de forma a disputar a final que será jogada no seu próprio estádio, o Stadio Olimpico, a 27 de Maio de 2009.

• Duas presenças consecutivas nos quartos-de-final permitem à Roma sonhar ir mais além e, para tal, será importante entrar com o pé direito. Pelo menos para já, o sorteio não colocou os vice-campeões italianos ao lado do Manchester United FC, equipa que tiveram de defrontar por quatro vezes na última época. Os campeões ingleses e campeões europeus em título esmagaram a Roma nos quartos-de-final há duas temporadas e, na época passada, roubaram-lhe quatro pontos na fase de grupos.

• Depois de bater o Real Madrid CF nos oitavos-de-final com vitórias em casa e fora, a Roma partiu confiante para o reencontro com o United, nos quartos de final, mas sofreu um duro golpe ao perder por 2-0 no seu terreno, derrota da qual não conseguiu recuperar, perdendo depois o encontro da segunda mão, em Inglaterra, por 1-0. Foi a primeira vez, ao fim de dez jogos, que a Roma perdeu em casa na UEFA Champions League; até então havia registado seis vitórias e três empates nos nove jogos disputados nas duas últimas temporadas.

• A derrota por 1-0 em Old Trafford teve, pelo menos, a consolação de ser uma significativa melhoria em relação ao resultado aí alcançado na temporada anterior na mesma fase da prova, uma pesada derrota por 7-1 - a maior da história do clube nas provas europeias. Nesta que é a sua sexta presença na UEFA Champions League, a formação italiana procurará realizar a sua melhor prestação de sempre, tendo, para tal, de atingir pelo menos as meias-finais da prova.

• Duas das vitórias da Roma na série de nove jogos sem perder em casa ocorreram na primeira jornada de uma nova edição da prova, e a formação comandada pelo técnico Luciano Spalletti tentará voltara a entrar da melhor forma na competição, desta feita no Grupo A da prova. Em 2007/08 a Roma começou com um triunfo em casa por 2-0 sobre o FC Dynamo Kyiv; um ano antes havia começado com um claro triunfo por 4-0 sobre o FC Shakhtar Donetsk.

• Será, então, a terceira temporada consecutiva em que a Roma - a participar na UEFA Champions League pela sexta vez em oito anos – entra na fase de grupos com um jogo diante de um adversário do leste da Europa no Stadio Olimpico, que será pela quarta vez na sua história o palco da final da mais importante competição de clubes da UEFA. Apenas por uma vez a Roma teve pela frente uma equipa romena, na Taça dos Vencedores das Taças de 1985/86, altura em que bateu o FC Steaua Bucureşti por 1-0 na capital italiana antes de segurar o nulo na partida da segunda mão, em Bucareste.

• Será um momento histórico para o CFR Cluj, que se vai estrear no principal palco do futebol europeu d clubes sob as ordens do seu novo treinador, curiosamente italiano, Maurizio Trombetta, que substituiu Ioan Andone no início de Setembro e que terá desde logo a oportunidade de medir forças com os seus compatriotas. Trombetta esperará que a sua equipa consiga voltar à forma que a levou ao título de campeão da Roménia em Maio último. O Cluj terminou com um ponto de avanço sobre o Steaua, tornando-se na primeira equipa de fora de Bucareste em 17 anos a conquistar o título, e a essa conquista juntou a vitória na Taça da Roménia, também a primeira da sua história.

• Esta é a terceira presença do Cluj nas provas europeias. Em 2005 participou na Taça Intertoto e tornou-se na primeira formação romena a atingir a última fase da competição, depois de eliminar o Athletic Club Bilbao e o AS Saint-Etienne, antes de perder com o RC Lens. Na última época foi afastado na segunda pré-eliminatória da Taça UEFA pelo Anorthosis Famagusta FC – que também se estreia esta época na UEFA Champions League, perdendo por 3-1 no conjunto das duas mãos.

• O outro encontro do Grupo A vai colocar frente-a-frente o Chelsea FC, finalista vencido da última edição, e o FC Girondins de Bordeaux.