A pequena maravilha de Marselha

Depois de apontar, este fim-de-semana, o seu segundo golo no campeonato de França com a camisola do Olympique de Marseille, onde chegou proveniente do OGC Nice, Bakari Koné revelou que os escassos 1,63 metros de altura são uma vantagem: "Assim consigo arranjar espaço em qualquer lado".

Bem constituído
O avançado costa-marfinense pode ser pequeno, mas é bem constituído fisicamente e o treinador do Marselha, Erik Gerets, mostrou-se impressionado com a combinação do trabalho e brilho exibidos por Koné ao longo das três temporadas em que representou o Nice, ao ponto de o contratar em Julho para o Stade Vélodrome, por dez milhões de euros. "Se actuar como o fez na temporada transacta, ao serviço do Nice [na qual marcou 14 golos e efectuou sete assistências], ficarei encantado", afirmou Gerets.

Muitos golos
O ponta-de-lança está a adaptar-se bem ao clube e à região. O golo apontado este fim-de-semana frente ao FC Sochaux-Montbéliard - um remate de primeira após cruzamento de Mamadou Niang – foi o seu segundo em quatro jogos no campeonato e manteve o Marselha no topo da tabela classificativa. Aos 26 anos, Koné aguarda agora ansiosamente pela estreia na UEFA Champions League. "É um desafio importante para nós", afirmou, revelando que antes de rumar a Marselha se aconselhou com o compatriota Didier Drogba: "Ele disse-me que amava este clube e isso bastou".

Na senda de outras estrelas
Mas o robusto Drogba, que ajudou o Marselha a chegar à final da Taça UEFA em 2003/04, dificilmente pode ser comparado a Koné. O novo ídolo do clube possui extraordinárias capacidades técnicas e físicas e um baixo centro de gravidade, que o torna num pesadelo para os defesas adversários. Tal como as antigas estrelas Diego Maradona, Ferenc Puskás e Alain Giresse, Koné torna a sua falta de altura numa vantagem. "Problemas com o meu tamanho? De maneira nenhuma! Adoro ser assim, porque consigo arranjar espaço em qualquer lado", explicou.

"Nível mais elevado"
Abidjan Jean-Marc Guillou, antigo internacional francês e treinador do ASEC, foi o responsável pela descoberta de Koné. "Ele não tinha grande constituição física, mas nunca duvidei que fosse, de facto, um achado", garantiu o técnico de 62 anos. "Levei-o para a academia após uma experiência que durou apenas dez minutos. Bakari rumou, primeiro ao Al-Ittihad, dos Emirados Árabes Unidos, por empréstimo, tendo regressado depois a França para representar o FC Lorient, da segunda divisão, onde os 34 golos que apontou em 68 jogos convenceram o Nice a apostar na sua contratação, em 2005. Parece, agora, destinado a tornar-se no mais pequeno ponta-de-lança a actuar na UEFA Champions League. "Estou aqui para atingir um nível ainda mais elevado", garantiu.