Kuyt salva Liverpool

Dirk Kuyt assinalou a sua 100ª partida pelo Liverpool FC com um golo perto do final do prolongamento que eliminou o R. Standard de Liège e valeu um lugar na fase de grupos da UEFA Champions League.

Kuyt marca
A eliminatória estava empatada a zero quando o jogo começou e assim permaneceu até aos 118 minutos, em Anfield. Mas o Liverpool venceu os dois primeiros encontros da Premier League e Kuyt manteve a toada, dando o toque decisivo na resposta a um cruzamento de Ryan Babel, colocando Rafael Benítez e os “reds” na quinta fase de grupos consecutiva.

Reina defende
O Standard esteve melhor na primeira mão, com Pepe Reina a efectuar uma série de defesas, incluindo um penalty cobrado por Dante Bonfim, mas, no jogo desta quarta-feira foi o Liverpool que entrou melhor. Fernando Torres viu o golo ser-lhe negado por um corte num momento crucial, logo aos três minutos. No entanto, Reina foi chamado a intervir para travar um remate de longe de Dieudonné Mbokani, e o guarda-redes voltou a estar à altura dos acontecimentos, desta vez por um cabeceamento do avançado congolês. Mais tarde, Kuyt causou perigo através de um canto, mas o domínio do Liverpool teimava em não render dividendos.

Torres falha
À passagem da hora de jogo, Torres parecia estar no caminho do golo, mas Marcos Camozzato desarmou o dianteiro. O Liverpool mantinha o domínio, contudo encontrou a defesa do Standard em noite inspirada. Xabi Alonso tentou a sorte de longe, mas Rorys Espinoza to defendeu com tranquilidade. Robbie Keane não conseguiu chegar a tempo a um cruzamento que passou na frente da baliza do Standard, enquanto um cabeceamento de Steven Defour não incomodou Reina. Kuyt e Alonso tentou também o golo pouco depois, mas o jogo acabou por ir para prolongamento.

Emoção até ao fim
O empate continuou no prolongamento e, apesar de Álvaro Arbeloa ter testado a atenção de Espinoza com um remate forte, parecia que a solução seria o desempate por grandes penalidades. Kuyt estragou os planos a quem apostava nos penalties e, em vez de estrear-se na fase de grupos, o campeão belga entra na primeira eliminatória da Taça UEFA.