Festa grega em Praga

O Panathinaikos FC garantiu uma preciosa vantagem na primeira mão da terceira pré-eliminatória da UEFA Champions League, ao vencer, por 2-1, no terreno do AC Sparta Praha. Simão foi o herói da equipa grega.

Cidade talismã
Um autogolo de Štěpán Kučera, aos 24 minutos, deu vantagem ao Panathinaikos e, apesar de Marek Kulič não ter demorado muito a empatar, os gregos conseguiram mesmo a vitória, graças a um golo do internacional moçambicano Simão. Foi a terceira vitória consecutiva da equipa grega na capital da República Checa, dando seguimento aos triunfos obtidos em 2001 frente ao SK Slavia Praha e ao Sparta.

Vantagem e empate
O vice-campeão checo não tinha sofrido qualquer golo nos quatro jogos disputados este ano, mas este excelente registo terminou quando Giorgos Karagounis cruzou da direita e Kučera traiu o seu guarda-redes, Matúš Kozáčik, com um cabeceamento infeliz. Foi um duro golpe nas ambições do Sparta em regressar à fase de grupos da UEFA Champions League depois de uma ausência de três anos, muito embora os checos só tenham demorado seis minutos a empatar a partida. Miroslav Slepička iludiu a defesa helénica na direita e serviu, na perfeição, Kulič para o 1-1.

Festa moçambicana
O experiente Kulič, uma surpresa no "onze" inicial, esteve perto de dar a volta ao resultado logo no início da segunda parte, mas não acertou no alvo. O Sparta desperdiçava algumas boas oportunidades e foi castigado por isso aos 60 minutos, quando um dos perigosos contra-ataques do Panathinaikos valeu a conquista de um canto, concluído, com sucesso, por Simão. O Sparta não conseguiu reagir e terá uma tarefa muito complicada em Atenas, dentro de 15 dias, para tentar garantir o regresso à fase de grupos da UEFA Champions League.