Arsenal não intimida McClaren

Steve McClaren garante que os jogadores do FC Twente não estão sob pressão, numa altura em que a equipa holandesa se prepara para fazer a estreia na UEFA Champions League, frente ao Arsenal FC, esta quarta-feira.

Triunfo no "play-off"
A presença na prova rainha das competições europeias de clubes é uma recompensa pelo triunfo sobre o AFC Ajax, no "play-off" do final da época passada, depois de a equipa ter ficado no quarto lugar da Eredivisie. Para alcançar a fase de grupos, os holandeses terão de levar a melhor sobre os londrinos, equipa que foi terceira classificada na Premier League e que atingiu os quartos-de-final na época passada, com o antigo seleccionador inglês a não hesitar em atribuir o favoritismo aos seus compatriotas.

"Ocasião especial"
"Em Inglaterra todos estão convencidos que o Arsenal vai garantir o apuramento, pelo que não existe qualquer pressão sobre os nossos jogadores", explicou McClaren, cuja equipa vai ter de jogar no Estádio Gelredome, em Arnhem, porque o seu recinto está a sofrer obras de ampliação para albergar 24 mil espectadores. "Temos de entrar em campo descontraídos, mas acreditando que podemos ganhar, e desfrutar da ocasião, pois vamos defrontar o Arsenal. Pela primeira vez o clube vai disputar um jogo da UEFA Champions League, por isso é uma ocasião especial".

Muitas opções
A lotação está esgotada e McClaren tem todos os jogadores aptos para a recepção à equipa de Arsène Wenger. A única excepção é o médio Youssouf Hersi, que ainda está a recuperar de uma lesão num joelho. Embora o técnico de 47 anos reconheça que os seus jogadores "não têm oportunidade de jogar contra o Arsenal todos os dias", o técnico espera que os seus jogadores não se deixem intimidar pelo nome do adversário e consigam um resultado que deixe tudo em aberto para o encontro da segunda mão, a 27 de Agosto. "Em primeiro lugar, quero que a equipa realize uma boa exibição", acrescentou. "Nada é impossível mas, dentro de duas semanas, queremos viajar para Londres com a eliminatória ainda em aberto".

"Bons jogadores"
O Arsenal marca presença na terceira pré-eliminatória pela terceira época consecutiva e o avançado holandês Robin van Persie não admite sequer a hipótese de a turma inglesa falhar a presença na fase de grupos. "O Arsenal quer sempre estar na UEFA Champions League e considero que o clube tem necessidade de disputar a UEFA Champions League", explicou. "Quando se tem bons jogadores e um grande estádio, penso que só é possível jogar na mais importante competição da Europa".

"Grande época"
O jogador de 24 anos conhece bem o Twente e sabe que, apesar de algumas saídas importantes do clube de Enschede, os seus compatriotas continuam a ser perigosos. "Eles realizaram uma grande época no ano passado, mas perderam dois dos seus melhores jogadores. Ficaram sem os dois organizadores de jogo, o Karim El Ahmadi foi para o Feyenoord e o Orlando Engelaar saiu para o FC Schalke 04. Mas conseguiram recuperar o Theo Janssen, ao BV Vitesse, e continuam a ser uma boa equipa", afirmou Van Persie.