Duelo inglês em noite histórica

Ficou claro que Sir Alex Ferguson está ansioso pelo pontapé de saída da final da UEFA Champions League, quando o treinador do Manchester United FC apareceu na conferência de imprensa no Estádio Luzhniki, em Moscovo, com 20 minutos de antecedência.

Rivais ingleses
Dez dias depois do final da Premier League, o Chelsea FC e o United estão prontos para retomar uma rivalidade que já ultrapassou as fronteiras inglesas. O título europeu está em jogo para duas equipas que ganharam, cada uma, dois campeonatos ingleses nos últimos quatro anos. "Temos um passado ilustre, mas há uma fraqueza no que diz respeito aos troféus europeus que ganhámos. Espero que possamos melhorar esse registo amanhã", afirmou Sir Alex.

"Orgulhoso"
A história segue cada passo do United. Sir Alex levou a equipa à vitória na UEFA Champions League em 1999 e agora está à vista o terceiro título europeu, 40 anos depois de Sir Matt Busby ter conduzido os "red devils" ao troféu mais desejado do futebol europeu pela primeira vez. Passaram também 50 anos desde o trágico desastre aéreo de Munique e o treinador do United está "orgulhoso por seguir as pisadas" daqueles que morreram nesse dia, por sinal jogadores da primeira equipa inglesa a competir na Taça dos Clubes Campeões Europeus.

"Em casa"
O adversário do United nesta primeira final inteiramente inglesa pode ser bem familiar, mas este é um passo no desconhecido para o Chelsea e uma hipótese de começar a construir uma tradição que o clube tanto persegue. Terminar o campeonato no segundo lugar, atrás do United, é um incentivo extra para os londrinos conquistarem o troféu que o patrão Roman Abramovich mais deseja. O facto de a final se disputar em Moscovo é um sinal da revolução que a riqueza do russo trouxe ao futebol inglês. "Tenho de dizer que nos sentimos em casa", referiu o treinador do Chelsea, Avram Grant. "É uma sensação boa". O Chelsea vai disputar a sua primeira final da UEFA Champions League, mas seis eventuais titulares já conquistaram o troféu. No United, há cinco jogadores com esse estatuto.

Experiência diferente
É no banco que reside, no entanto, a grande diferença. "Estou tranquilo, como devia estar", disse Sir Alex. "É a minha quarta final europeia. Estou habituado a usar a minha experiência e esperemos que isso possa ajudar toda a gente". A vitória do técnico escocês em 1999 aconteceu muito antes de a Premier League passar a dominar o futebol europeu e Ferguson espera continuar a levar o United um passo à frente da concorrência, juntando-se à elite de treinadores com dois títulos europeus. Em contraste, este é apenas o 12º jogo de Avram Grant na competição. Mas, segundo o treinador israelita, a experiência não é tudo. "É mais importante que os jogadores tenham vontade de vencer e os meus jogadores querem mesmo muito vencer".

Susto para Cole
O Chelsea apanhou um susto no treino desta terça-feira, quando o defesa-esquerdo Ashley Cole se lesionou no tornozelo direito após uma entrada de Claude Makelele. Cole continuou a treinar depois de ser assistido, mas Wayne Bridge está de prevenção caso a lesão se agrave. De resto, as duas equipas estão na máxima força. O Chelsea ganhou o último jogo entre ambas, em Abril, mas o United acabou por conquistar o título da Premier League. Na Rússia, será interessante constatar se a equipa de Manchester continua a dominar. Se isso não acontecer, o vodka estará por conta de Abramovich. "Não costumo beber, mas neste caso terá de ser. Vou beber mais do que um copo", revelou Avram Grant.