A barreira final

"Não há problema... Não há problema". Foram estas as palavras repetidas vezes sem conta por Cristiano Ronaldo, referindo-se à grande penalidade falhada que impediu o Manchester United FC de sair de Camp Nou com um precioso golo fora na bagagem, que lhe permitiria entrar com maior conforto no jogo da segunda mão das meias-finais da UEFA Champions League, diante do FC Barcelona. A imprensa correu para falar com a estrela portuguesa de 23 anos e o jogador não fugiu aos microfones, enfrentando os jornalistas com um sorriso e mostrando a mesma confiança que tantos triunfos tem dado aos "red devils" esta temporada e que ajudou o clube a estar apenas a uma vitória de, pela terceira vez na sua história, marcar presença numa final da Taça dos Clubes dos Campeões Europeus.

"Sempre confiante"
"Umas vezes marca-se, outras não. Falhei um penalty, mas não há problema", garantiu. "Vou tentar marcar em Manchester. Estou sempre confiante. Já marquei 38 golos esta temporada. Não é problema falhar um ou dois. Tento dar o meu melhor em cada jogo. Desde que cheguei a Manchester já marquei 15 ou 16 penalties e falhei dois. Não creio que seja um problema. Ninguém me disse nada porque tento sempre marcar e jogar bem. Esta noite falhei um penalty, mas não faz mal. Se em Manchester dispusermos de outro penalty, vou novamente tentar marcá-lo".

Frustração
Foi uma rara noite de frustração para o internacional português, que tem liderado o United rumo à possível "dobradinha" com a conquista da Premiership e da UEFA Champions League, competição onde soma sete golos esta temporada. Um encontro que se iniciou de forma tão promissora para ele, quando Gabriel Milito evitou com a mão o seu remate de cabeça já dentro da grande área, depressa se tornou em angústia quando Ronaldo atirou a correspondente grande penalidade ao lado do poste esquerdo da baliza à guarda de Víctor Valdés. A partir desse momento, nada pareceu correr bem ao português, forte candidato a suceder a Kaká como Bola de Ouro. Enquanto Lionel Messi tentava furar por entre a defesa do United, Ronaldo não conseguia ter a bola.

Noite complicada
Quando o esférico, finalmente, lhe chegava aos pés, encontrava-se sempre muito marcado pelos defesas-centrais do Barcelona, Miltio e Rafael Márquez. Este último teve uma noite bem complicada para conseguir parar Ronaldo. Viu o cartão amarelo por uma obstrução deliberada e poderia ter visto ser-lhe assinalada grande penalidade, depois de Andrés Iniesta ter deixado fugir a bola na direcção do camisola 7 do United, à entrada da área da formação catalã. A imagem de Ronaldo de joelhos no relvado de Camp Nou, a apontar para os céus depois de ter novamente caído dentro da área adversária, a meio da segunda parte, em nova disputa de lance com um defesa do Barcelona, resume o que foi a noite de Ronaldo.

Teste frente ao Chelsea
Mas com os jogos decisivos a sucederem-se, Ronaldo, na sua quinta temporada com a camisola do United, não pode ficar caído durante muito tempo. Segue-se, no sábado, o encontro que provavelmente decidirá o título de campeão inglês, frente ao Chelsea FC, onde um triunfo garante praticamente o décimo título de campeão do clube sob as ordens de Alex Ferguson. "É muito importante vencer esse jogo", lembrou Ronaldo. "Se vencermos o Chelsea somos campeões. Vai ser um jogo complicado, fora de casa, contudo acredito que temos boas hipóteses se continuarmos a defender assim, mas teremos de fazer melhor no ataque. Penso que se jogarmos como esta noite, temos boas hipóteses".

Lembranças de Cantona
A determinação e confiança com que Ronaldo joga trazem aos adeptos lembranças de Eric Cantona. O jogador francês revelou-se determinante na conquista do primeiro título de campeão do United na era Ferguson, em 1993, e Ronaldo está a seguir-lhe as pisadas. Há algo de provocador e intimidatório na forma como Ronaldo se prepara para bater um livre, peito para fora, olhos na bola e uma curta pausa para fazer crescer a tensão antes de disparar um remate forte, cheio de efeito. Tal como Ronaldo, Cantona dava ao United uma arrogância e uma crença de que nada era impossível. Cantona, contudo, nunca conseguiu levar o United até à final da UEFA Champions League.

"Assustador" 
Ronaldo terá oportunidade de o fazer na terça-feira. Relegado para segundo plano por Kaká na última temporada, quando o Milan eliminou o United nesta mesma fase da prova, o astro lusitano não estará disposto a deixar-se vencer novamente. Seja como for, Ryan Giggs, o único jogador do United que actuou no encontro da primeira mão frente ao Barcelona e esteve presente na final vitoriosa da UEFA Champions League de 1999, também em pleno Camp Nou, está convencido que a hora de Ronaldo chegou. "É raro ver um jogador manter uma forma tão boa durante tanto tempo, durante mais de dois anos", afirmou Giggs. "Ele prolongou o bom momento da última época para esta temporada e o seu registo de golos tem sido fenomenal para um extremo. Marcar tantos golos é assustador. Penso que ele pode fazer ainda melhor, pois ainda tem espaço para melhorar e acredito que o vai fazer".

"Jogar melhor"
A começar já em Manchester, na terça-feira. "Vamos jogar em casa, com 75 mil espectadores a apoiarem-nos", lembrou Ronaldo. "Vai ser diferente, vamos tentar praticar um futebol melhor e procurar ganhar. Penso que vamos criar mais oportunidades em Manchester; vai ser um jogo muito diferente e estou certo de que vamos jogar melhor". Sendo assim, não há mesmo problema.

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