Makelele acredita na final

Depois da desilusão das últimas três presenças do Chelsea FC nas meias-finais da UEFA Champions League, o veterano médio Claude Makelele insiste que "desta vez pode ser diferente", numa altura em que os "blues" se preparam para enfrentar o Liverpool FC, em Anfield.

Último obstáculo
Após ultrapassar facilmente a fase de grupos nos últimos cinco anos, o clube londrino onde jogam os portugueses Ricardo Carvalho, Paulo Ferreira e Hilário, parece talhado para o sucesso, mas acaba sempre por cair antes do último obstáculo. Foi derrotado pelo AS Monaco FC em 2003/04 e nas duas últimas presenças o carrasco das meias-finais foi o Liverpool, que venceu no desempate por grandes penalidades na última época, e por um golo solitário dois anos antes. Makelele acredita que chegou a hora de a sorte mudar. "O Chelsea tem de esquecer os anos anteriores", afirmou em declarações ao "site" oficial do clube. "No ano passado, o Chelsea jogou muito bem, mas [após a derrota na primeira mão, por 1-0, em Anfield] precisávamos de marcar dois golos em Stamford Bridge e o problema foi esse".

Recordista
Makelele sabe algo sobre a presença em semifinais da UEFA Champions League, pois a eliminatória frente ao Liverpool será a oitava do internacional francês nesta fase da prova, facto que alarga ainda mais o recorde que já lhe pertencia. Apesar de ter saído vencedor apenas numa ocasião, o antigo jogador do Real Madrid FC acredita saber o segredo da vitória. "Sabemos que temos de alterar alguns pormenores nesta meia-final, em relação às anteriores", afirmou o atleta de 35 anos. "Temos de jogar como o Liverpool jogou, e ser fortes física e tacticamente - e também temos de evitar problemas. O primeiro jogo é em Liverpool e, se não sofrermos golos, temos boas hipóteses de garantir a passagem em casa".

Longa espera
Makelele foi pouco utilizado na Premier League na presente temporada, mas tem sido presença assídua na UEFA Champions League, onde só dez jogadores têm mais jogos do que ele na história da competição. No entanto, é Fernando Torres, do Liverpool, praticamente um novato na principal competição europeia de clubes, aquele que muitos acreditam poder marcar a diferença entre as duas equipas. Makelele discorda. "Temos de esquecer o Torres e o Steven Gerrard, e encarar o Liverpool como um colectivo forte - é por isso que eles conseguem ter bons resultados", afirmou o camisola 4 do Chelsea, vencedor da prova ao serviço do Real Madrid em 2001/02. "Tenho dito às pessoas que jogar esta final seria fantástico e que estamos à espera de disputar uma final da Champions League há muito tempo". Talvez seja este o ano do Chelsea e de Makelele.