Chelsea passa sem dificuldades

O Chelsea FC mostrou a sua classe e, com Paulo Ferreira e Ricardo Carvalho a jogarem os 90 minutos, bateu tranquilamente o Olympiacos CFP, carimbando a passagem para os quartos-de-final da UEFA Champions League, pela quarta vez em cinco temporadas.

Vitória confortável
Um golo de cabeça logo nos instantes iniciais, apontado por Michael Ballack, colocou a equipa comandada por Avram Grant na rota do apuramento e deixou, desde cedo, a ideia de que formação grega dificilmente escapariam a mais uma derrota em solo inglês. A confirmação chegou com os golos de Frank Lampard e Salomon Kalou, e o triunfo poderia ainda ter sido mais dilatado, não fosse a boa exibição do guarda-redes Antonios Nikopolidis, que neste encontro se tornou no jogador grego com mais presenças em partidas da UEFA Champions League (53).

Troca de guarda-redes
Uma lesão de última hora de Petr Čech ofereceu a titularidade na baliza do Chelsea a Carlo Cudicini. Mas o guardião italiano cedo percebeu que iria ter uma noite tranquila, uma vez que o jogo se desenrolava quase exclusivamente junto da área do Olympiacos. Um remate de cabeça de John Terry logo no segundo minuto deixou o aviso, e um minuto depois os gregos apanharam novo susto, com Joe Cole a rematar à trave na sequência de um remate interceptado de Didier Drogba. Pouco depois foi um fora de jogo a salvar os campeões gregos de maiores sobressaltos, mas adivinhava-se o golo do Chelsea.

Ballack marca
Aos cinco minutos um perigoso cruzamento rasteiro de Ashley Cole foi afastado pela defesa do Olympiacos, mas no lançamento de linha lateral que se seguiu o Chelsea aproveitou, com Lampard a cruzar para Ballack que, com muito espaço, marcou de cabeça. A pressão dos da casa continuou com Drogba, muito apertado, a desperdiçar uma oportunidade e com Claude Makelele a encontrar, também ele, espaço para efectuar um raro remate à baliza.

Lampard aumenta vantagem
O Olympiacos, por seu lado, continuava a mostrar dificuldades em impor-se no jogo e em manter a posse de bola. Para além disso mostrava-se demasiado frágil no lado esquerdo da defesa, onde Paulo Ferreira não hesitava em subir no terreno. O segundo golo surgiu precisamente por esse flanco, com a bola a chegar a Ballack, que viu o seu remate defendido por Antonios Nikopolidis. A bola sobrou para Lampard que, na recarga, não deu hipóteses ao guardião grego.

Terceiro golo
O primeiro golo não deveria ser razão de alarme para o Olympiacos, que nos três encontros fora na fase de grupos se viu em desvantagem e conseguiu sempre dar a volta ao marcador. Mas com o 2-0 ficou claro que o Chelsea tinha a eliminatória controlada, e a formação inglesa conseguiu ainda ampliar a vantagem logo no início da segunda parte. Um pontapé de canto cobrado por Lampard no lado esquerdo sobrevoou Ballack e Ricardo Carvalho e chegou até Kalou, que à boca da baliza só teve de encostar para fazer o seu primeiro golo na UEFA Champions League.

Apoio forasteiro
Restava, agora, saber quantos mais golos o Chelsea iria conseguir marcar, apesar de os adeptos forasteiros, que haviam viajado de Atenas para apoiar a sua equipa, se recusarem a baixar os braços, continuando a cantar a plenos pulmões. E aos 61 minutos tiveram alguma coisa para aplaudir, quando Fernando Belluschi rematou à baliza na cobrança de um livre directo, mas Cudicini defendeu para canto. A sete minutos do apito final, Belluschi disparou à trave da baliza do Chelsea, que assim manteve a longa sequência de jogos sem sofrer golos em casa na competição, que já dura há mais de dez horas. Paraskevas Antzas ainda voltou a ameaçar as redes da formação inglesa à beira do final, mas mais uma vez Cudicini defendeu bem.