Estragar os planos ao FC Porto

Mirko Slomka pretende assinalar um jogo histórico para o FC Schalke 04 com uma vitória igualmente histórica, capaz de estragar as boas memórias que o FC Porto guarda de Gelsenkirchen, pois na última vez em que a equipa portuguesa visitou a cidade do Ruhr saiu de lá com o troféu da UEFA Champions League de 2003/04.

Tradição europeia
O Schalke fará o centésimo jogos nas competições europeias (excluindo os 12 realizados na Taça Intertoto) nesta primeira mão dos oitavos-de-final com os portistas e Slomka insiste no lado sentimental da partida. "Este é o nosso 100º jogo nas provas da UEFA e será também a nossa 50ª vitória!", afirmou de forma convicta o treinador de 40 anos. "O FC Porto tem mais experiência e uma forte tradição europeia, mas nós jogamos em casa, somos fortes colectivamente e temos maior presença física. Temos de aproveitar as oportunidades".

Problemas na defesa
Manter a defesa segura tem sido um problema para o Schalke nas últimas semanas e, desde Dezembro, apenas uma vez a baliza de Manuel Neuer se manteve inviolada. "Estamos a sentir dificuldades para acabar os jogos sem sofrer golos", disse Slomka, cujos problemas têm sido agravados pelas lesões do defesa Christian Pander e do médio Zlatan Bajramović. Neste jogo, o técnico do Schalke já poderá utilizar Jermaine Jones, depois de este ter cumprido castigo. "O nosso problema parece ser depois de marcarmos. Não ficamos contentes e, em vez de jogarmos em contra-ataque. Continuamos a atacar e acabamos por ser castigados pelos adversários".

Apostar nos pontos fortes
O horizonte em Gelsenkirchen é dominado pela estação de energia Westerholt, mais especificamente pela sua chaminé de 337 metros, a mais alta da Alemanha. Como ela, também o Schalke tem emitido vapores quentes e frios durante toda a temporada. A derrota em casa com o VfL Wolfsburg, por 2-1, na sexta-feira, acabou com uma sequência de 11 jogos sem perder, que durava desde o Outono. Slomka espera que esse resultado não tenha arrefecido muito o ânimo da equipa e acredita que o segredo do sucesso no jogo com o FC Porto passará por forçar o ritmo. "Quando joga fora, o Porto gosta de ficar lá atrás e jogar no contra-ataque, usando bolas longas para Lisandro López", referiu. "Temos de pressioná-los, impedir que façam o seu jogo e apostar nos nossos pontos fortes".

Lisandro em forma
Jesualdo Ferreira, treinador dos "dragões", sabe tudo sobre os pontos fortes do Schalke, tendo destacado que se trata de "uma equipa alemã muito boa, possivelmente a melhor da actualidade". O conjunto de Jesualdo é certamente o melhor de Portugal, pois lidera a Liga com dez pontos de vantagem sobre a concorrência, depois do triunfo de sexta-feira passada frente ao Marítimo, por 3-0, com mais dois golos do inspirado Lisandro. As esperanças dos 2700 adeptos portistas que estarão presentes no estádio podem residir nas qualidades do avançado argentino, autor de 16 golos no campeonato português, mas também na força da tradição: na última vez em que estiveram na Arena AufSchalke, assistiram a uma das mais memoráveis vitórias do FC Porto, sobre AS Monaco FC, na final da UEFA Champions League de 2004.

Jogo com história
Da equipa que se sagrou campeã europeia, apenas restam Pedro Emanuel e o lesionado José Bosingwa, mas Jesualdo acredita que os portistas serão capazes de escrever mais um capítulo da história de sucesso que tem sido esta época, e não apenas reviver um conto passado. "Não preciso de falar do poder simbólico deste jogo com o Schalke, do estádio e do ambiente. É algo especial", afirmou. "Mas temos de esquecer isso. Temos de lutar e ser agressivos. Não se ganha um jogo com a história".