Essien apela à autoconfiança

O médio Michael Essien, do Chelsea FC, afirma que a autoconfiança será a chave para a equipa onde alinham os portugueses Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho e Hilário conseguir realizar o sonho de chegar à final da UEFA Champions League.

Equipa forte
A formação orientada por Avram Grant defronta o Olympiacos CFP na primeira mão dos oitavos-de-final, em Atenas, determinada em dar mais um passo rumo à conquista de um troféu que persegue sem sucesso há três temporadas. "Acredito que temos jogadores com qualidade para chegar à final, isso não é motivo de preocupação", referiu Essien. "Penso que no futebol tudo é possível, mas para tal é preciso acreditarmos em nós próprios. Estamos ainda envolvidos em quatro competições e temos de ganhar algo".

Aventura africana
Essien regressou ao Chelsea depois de passar seis semanas no Gana a representar a sua selecção na Taça Africana das Nações e no sábado jogou dez minutos na vitória sobre o Huddersfield Town AFC, em jogo da Taça de Inglaterra. Também Salomon Kalou, Didier Droga, e John Obi Mikel estiveram em África a representar as respectivas selecções, mas o Chelsea conseguiu dar-se bem apesar da sua ausência. A formação londrina continua a jogar em quatro frentes e para além do encontro com o Olympiacos na UEFA Champions League, vai enfrentar o Tottenham Hotspur FC na final da Taça da Liga inglesa, no próximo sábado, rumou aos quartos-de-final da Taça de Inglaterra e ocupa o terceiro lugar na Premiership.

"Lutar por um lugar"
Com o regresso do contingente que esteve a disputar a Taça de África das Nações, e John Terry e Frank Lampard novamente aptos, após lesão, Grant tem agora opções em abundância ao seu dispor. "É excelente ter toda a gente de volta e novos jogadores a aparecerem", garantiu Essien, que este fim-de-semana actuou pela primeira vez ao lado de Nicolas Anelka, contratado em Janeiro. "É bom ter de lutar por um lugar na equipa. Cabe-nos a nós, jogadores, mostrar que merecemos a titularidade".

Procurar a sorte
O Chlesea foi eliminado nas meias-finais em três das quatro últimas edições da UEFA Champions League e, embora o plantel tenha qualidade, Essien acredita que a equipa precisa de um elemento crucial se quiser fazer de 2008 o seu ano: a sorte. "Quando se chega à fase a eliminar, é necessário ter um pouco de sorte", lembrou o médio de 25 anos. "Não temos propriamente tido essa sorte. Este ano penso que, se a tivermos, podemos conseguir algo".