Olympiacos confiante ante o Chelsea

Depois de ultrapassar a fase de grupos da UEFA Champions League pela primeira vez em nove anos, o Olympiacos CFP vai tentar tirar partido do factor-casa para tentar afastar o Chelsea FC, sabendo que nunca logrou levar a melhor sobre uma equipa inglesa em eliminatórias a duas mãos.

• No seu jogo 100 na Taça dos Clubes Campeões Europeus, a contar para a sexta jornada, os campeões gregos chegaram aos oitavos-de-final da melhor maneira, ao baterem o Werder Bremen por 3-0, mantendo-se assim na disputa pelo mais apetecido dos troféus. Na última vez que passaram para lá da fase de grupos, em 1998/99, atingiram os quartos-de-final, onde foram eliminados pela Juventus.

• Nessa partida da sexta jornada, dois golos de Ieroklis Stoltidis colocaram a equipa de Panagiotis Lemonis no caminho certo, cabendo ainda ao médio fazer a assistência para Darko Kovačević assinar o segundo tento. Esse triunfo significou o fim duma série sem vitórias em casa, que já vinha desde 6 de Dezembro de 2005. Os outros dois jogos disputados no Estádio Georgios Karaiskakis, ante S.S. Lazio e Real Madrid CF terminaram, respectivamente, empatados 1-1 e 0-0.

• Foram os jogos fora que ajudaram os gregos a atingir o objectivo em grande estilo, terminando o grupo no segundo posto, com 11 pontos, os mesmos do Real Madrid, que beneficiou do melhor resultado no confronto directo para terminar em primeiro. Os comandados de Lemonis ganharam por 3-1 em Bremen e por 2-1 em Roma ante a Lázio, com Kovačević, em ambos os encontros, a marcar o derradeiro tento.

• Nesta mesma fase da prova da temporada passada, o Chelsea empatou (1-1) no Estádio do Dragão contra o FC Porto, ganhando a seguir em casa por 2-1 – depois de ter começado sempre em desvantagem –, atingindo assim os quartos-de-final da prova e compensando a eliminação nos oitavos-de-final da época anterior ante o FC Barcelona.

• Em ambas as ocasiões era José Mourinho o treinador, mas agora cabe a Avram Grant tentar levar a equipa de Hilário, Paulo Ferreira e Ricardo Carvalho à sua primeira final da UEFA Champions League. Até agora tudo tem corrido pelo melhor ao sucessor de Mourinho: o Chelsea nunca perdeu nos cinco jogos disputados sob o comando de Grant e sofreu apenas um golo, com a sua baliza a estar inviolada nos últimos quatro encontros (num total de 441 minutos).

• Nos jogos fora, o Chelsea ganhou no reduto do Valencia CF e também do Rosenborg BK (4-0), empatando a zero com o FC Schalke 04. Joe Cole e Didier Drogba marcarem em Valência e também estiveram em três dos golos em Trondheim, onde o avançado marcou dois, com Alex a fazer o outro.

• Apesar de ter empatado dois dos jogos em casa, o Chelsea venceu facilmente o Grupo B, com mais quatro pontos que o Schalke.

• O Chelsea apenas encontrou equipas gregas numa ocasião, na primeira ronda da Taça dos Vencedores das Taças da época 1970/71, onde empatou (1-1) fora com o Aris Thessaloniki FC e ganhou por 5-1 em casa. Atenas é uma cidade que acarreta boas recordações para os "blues", pois foi ali que bateram o Real Madrid CF na repetição da final de 1971 da mesma prova.

• O Olympiacos não encontra equipas inglesas desde a época 2004/05, altura em que mediram forças com o Liverpool FC na fase de grupos da UEFA Champions League. A seguir, depois de terem terminado no terceiro posto, defrontaram o Newcastle United FC nos oitavos-de-final da Taça UEFA. Na Grécia, bateram o Liverpool por 1-0, mas perderam por 3-1 diante do Newcastle. Nos jogos fora, o Olympiacos perdeu por 4-0 contra o Newcastle, depois de ter perdido por 3-1 em Anfield.

• A formação grega já recebera adversários ingleses em outras três ocasiões desde 2000, perdendo contra o Manchester United FC na primeira fase de grupos da UEFA Champions League e de novo na época seguinte, onde a equipa inglesa voltou a ganhar fora e em casa. O Liverpool também levou a melhor na terceira ronda da Taça UEFA de 2000/01, ganhando por 2-0 em Anfield depois de empatar a dois golos no Pireu.

• Na primeira eliminatória da Taça das Taças de 1965/66, o Olympiacos empatou (2-2) em casa diante do West Ham United FC, depois de ter perdido por 4-0 em Londres. Na segunda ronda da Taça UEFA de 1972/73, bateram o Tottenham Hotspur FC em casa por 1-0, mas sucumbiram por 4-0 na capital inglesa.