Olympiacos com desafio de peso

O facto de o Olympiacos CFP ter finalmente acabado com os maus resultados fora de casa na fase de grupos ajudou o clube a garantir a sua primeira passagem aos oitavos-de-final da UEFA Champions League desde a época 1998/99, o que dá aos gregos a esperança de prosseguir com o seu ressurgimento a nível europeu contra o Chelsea FC. "Depois de vencermos pela primeira vez fora de casa na prova, não tememos o jogo de Stamford Bridge", afirmou o treinador Panagiotis Lemonis.

Forma determinante
O triunfo por 3-1 em casa do Werder Bremen, no início de Outubro, foi o primeiro sucesso fora de casa do clube helénico em 32 jogos na prova. Eliminada a "maldição", o Olympiacos obteve novo triunfo sobre a S.S. Lazio em Roma, garantindo o segundo lugar do Grupo C. O Chelsea promete ser um desafio maior nos oitavos-de-final, mas não inultrapassável. "Daqui a dois meses será a forma das equipas a determinar o resultado da eliminatória", afirmou Lemonis.

"Grandes talentos"
"Nesta fase da competição não existem adversários fáceis. O Chelsea tem grandes talentos individuais, mas costuma apostar no jogo de equipa", prosseguiu o técnico de 47 anos. "Eles têm muita experiência a este nível e não creio que a inexperiência de Avram Grant na UEFA Champions League tenha alguma importância. Estou feliz porque os meus jogadores têm feito por se distinguir através do trabalho árduo e do esforço colectivo. O nosso objectivo é criar uma equipa que seja consistente nos próximos três ou quatro anos. Não temos necessidade de fazer grandes contratações no mercado de Inverno".

Registo negativo
No entanto, a história não favorece o Olympiacos, já que nas suas últimas sete visitas a Inglaterra sofreu outras tantas derrotas e marcou apenas um golo, tendo sofrido 24. Para além disso, o Chelsea tem um registo caseiro impressionante na UEFA Champions League, tendo perdido apenas um dos seus últimos 24 jogos. O médio Ieroklis Stoltidis afirma que o favoritismo é do Chelsea "por 60 por cento", acrescentando ainda: "O mais importante vai ser a forma em que estivermos quando chegar a eliminatória".

Grant confiante
O Chelsea não tem muita experiência contra adversários gregos, mas tem muita rodagem na UEFA Champions League, tendo chegado às meias-finais em três das últimas quatro temporadas. Grant manteve um discurso confiante ao longo da campanha do Grupo B, afirmando que tem à sua disposição armas suficientes para vencer finalmente a prova este ano, e o sorteio que determinou o Olympiacos como próximo adversário não o terá feito mudar de ideias.