United mais que preparado

O treinador do Manchester United FC, Sir Alex Ferguson, acredita que a sua equipa não poderia ter pior adversário nos oitavos-de-final da UEFA Champions League que o Olympique Lyonnais, apesar de, na única vez que encontraram uma equipa francesa nesta fase da prova, os "red devils" terem levado a melhor.

Sucesso ante o Lille
Nas primeiras duas temporadas, depois de suprimida a segunda fase de grupos, o United foi eliminado pelo FC Porto e pelo AC Milan. Mas, na época passada, duas vitórias por 1-0 contra o LOSC Lille Métropole ajudaram o United na sua caminhada até às meias-finais. Em contraste, o Lyon, que havia sempre ultrapassado a primeira eliminatória após a fase de grupos, foi afastado na época passada nessa fase da prova, após um empate a zero na visita à AS Roma e uma derrota por 2-0 em casa. Antes de ambos se terem apurado para esta fase da prova na época 2004/05, United e Lyon encontraram-se uma única vez na fase de grupos, com a equipa de Cristiano Ronaldo e Nani a empatar (2-2) em França depois de ter estado a perder por 2-0 ao intervalo, antes de ganhar por 2-1 em Old Trafford, com Gary Neville a marcar um dos seus raros golos.

Apoio dos adeptos
No entanto, Sir Alex não conta com facilidades, mas mostra a sua satisfação por jogar perante os seus adeptos no jogo de volta, a 4 de Março, depois da visita ao Stade de Gerland, a 20 de Fevereiro. "Foi talvez o adversário mais difícil dos cinco possíveis", afirmou. "O Lyon ganhou o seu campeonato nas últimas seis temporadas, o que é um feito incrível. Eles perderam alguns jogadores nos últimos anos, mas têm sido capaz de arranjar novos elementos de qualidade. Espero que tenhamos todos os jogadores disponíveis para essa fase da prova. Não é uma eliminatória fácil, mas temos boas possibilidades. É importante regressar de França com um bom resultado. Depois, os nossos adeptos, com Old Trafford no seu melhor, podem ajudar-nos a seguir em frente".

Recuperação
O Lyon apenas ganhou uma vez em casa ante equipas inglesas, mas levou a melhor em duas das três eliminatórias contra adversários domésticos do United. O treinador-adjunto dos franceses, Christophe Galtier, cuja equipa seguiu em frente depois de perder os dois primeiros jogos na fase de grupos, terminando com dez pontos - decidida com uma vitória de 3-0 em Glasgow com o Rangers FC -, pensa que o triunfo do United nesta fase da prova da época passada poderá ser especial para dois elementos da sua equipa.

Vingar o passado
"O [FC] Porto ou o Sevilla [FC] poderiam ser adversários mais acessíveis, mas em vez disso calhou-nos o United, emblema de grande prestígio", disse Galtier. "Vai ser um jogo de grande nível. Não somos os favoritos. Ninguém acreditava em nós, mas conseguimos chegar aos oitavos-de-final e agora todos esperam que o United siga em frente. Mas é possível outra surpresa. Esta temporada contamos com dois antigos jogadores do Lille, Mathieu Bodmer e Kader Keita. Ambos vão querer vingar a derrota do ano passado".