Manchester travado em Roma

Manchester United FC e AS Roma terminaram a fase de grupos da UEFA Champions League com um honroso empate na capital italiana. A equipa inglesa adiantou-se no marcador ainda na primeira parte, por Gerard Piqué, mas Mancini, aos 71 minutos, evitou a derrota transalpina.

Antunes e Nani titulares
O esquerdino Antunes foi titular na Roma, enquanto Nani teve o mesmo estatuto no Manchester, mas quem também brilhou foi Piqué, que assinou o seu segundo golo em outros tantos jogos nesta competição. Parecia que os "red devils" iam fazer o pleno na fase de grupos, mas Mancini recolocou justiça no marcador de um encontro muito interessante.

Equipa nova
As duas equipas já tinham garantido o apuramento para os oitavos-de-final no Grupo F - o mesmo do Sporting - e, por isso, o treinador do Manchester, Sir Alex Ferguson, fez nove alterações em relação ao "onze" que venceu o Derby County FC, no passado sábado. Os ingleses só precisaram de um minuto para fazerem o primeiro remate, já que Wayne Rooney aproveitou uma perda de bola de Taddei a meio-campo, mas falhou por pouco o alvo.

Tentativa de Antunes
O United entrou realmente bem na partida, com Piqué a demonstrar muita segurança no centro da defesa, impedindo, consecutivamente, os remates de Francesco Totti e Taddei. No outro extremo do terreno, Rooney voltou a tentar coroar a sua estreia como capitão de equipa com um golo, mas o pontapé voltou a sair alto de mais. A resposta italiana surgiu com David Pizarro a testar a atenção de Tomasz Kuszczak antes de um cruzamento de Antunes obrigar o guarda-redes do Manchester a desviar para canto.

Golo de Piqué
No outro flanco, Cicinho serviu na perfeição Mauro Esposito que, em boa posição, não acertou no alvo. O Manchester já tinha criado perigo num lance aéreo - John O'Shea obrigou Doni a defesa apertada - quando Piqué cabeceou para o 1-0 após um canto marcado por Nani.

Bolas no ferro
A Roma partiu em busca do empate e, aos 38 minutos, esteve muito perto de o conseguir quando Mancini acertou no ferro da baliza inglesa. Cicinho havia servido Totti na área, com o capitão dos "giallorossi" a fingir o remate antes de assistir Mancini, que não teve a sorte do seu lado. Do mesmo se pôde queixar Mancini, quando uma tentativa de chapéu a Kuszczak teve o mesmo destino, com a bola a sobrar para Esposito que, perante a pressão de O'Shea, cabeceou o lado.

Jogo perigoso
Mancini esteve outra vez perto de festejar no início da segunda parte, após centro de Antunes, mas o guarda-redes da equipa inglesa fez uma defesa soberba. À passagem da hora de jogo, foi a vez de Ahmed Apimah Barusso tentar a sua sorte, mas a pressão da Roma deixava a equipa italiana sujeita aos contra-ataques britânicos. Num desses lances, Nani conduziu a bola e falhou, por muito pouco, a assistência para Chris Eagles.

A importância de Vučinić
Depois foi a vez de Doni salvar um remate de Louis Saha e, numa altura em que o jogo estava completamente partido, a Roma marcou. O suplente Mirko Vučinić serviu Mancini, que bateu Kuszczak. Apenas um minuto depois, Vučinić esteve muito perto do 2-1, mas, mais uma vez, o poste da baliza inglesa negou as intenções italianas. A equipa de Luciano Spalletti procurava a vitória com Ludovic Giuly a rematar para fora e Antunes, mais uma vez, a obrigar Kuszczak a defesa apertada.