Celtic procura glória em Milão

O Celtic FC tem sentido dificuldades sempre que joga fora de casa, mas Gordon Strachan garante que a equipa escocesa vai jogar sem receio no reduto do AC Milan, com o objectivo de seguir em frente na UEFA Champions League.

Segundo lugar
Na semana passada, o Celtic passou por um susto, pois esteve a perder com o FC Shakhtar Donetsk desde o quarto minuto. Brandão marcou para os ucranianos, mas os escoceses conseguiram reagir, com Jiří Jarošík e Massimo Donati a marcarem, no final do primeiro e do segundo tempo, dando um triunfo por 2-1 à equipa de Strachan. Os campeões escoceses estão no segundo lugar do Grupo D e dependem apenas de si próprios para seguirem em frente. Um empate com os "rossoneri" será suficiente para marcarem presença, pelo segundo ano consecutivo, nos oitavos-de-final.

Lesões preocupam
"Não sei jogar para o empate", declarou Strachan. "Temos de entra em campo para vencer e se o jogo terminar empatado, aceitaremos o resultado. A nossa atitude é sempre a mesma: jogar futebol, desfrutar e, se possível, vencer. Mas para estar entre os 16 melhores clubes da Europa, o Celtic vai ter de ultrapassar uma série de contrariedades, com destaque para as lesões de John Kennedy (joelho), Lee Naylor (gémeos), Shunsuke Nakamura (joelho), Jean-Joël Doumbé (calcanhar) e Mark Wilson (joelho).

"Fórmula secreta"
O Celtic nunca conseguiu vencer nas sete deslocações que fez a Itália, e há 14 meses que sofre golos sempre que joga fora de casa, contando com todas as competições. "Não há fórmulas científicas no futebol", explicou Strachan. "Se eu conhecesse a fórmula para a eficácia defensiva, não hesitaria em mudar a equipa. É sempre difícil jogar nas competições europeias, mesmo quando estamos em melhor forma, e desta vez vamos ter pela frente os campeões europeus. É um grande desafio, mas acredito que este grupo vai atingir o objectivo, mesmo que o jogo decisivo seja fora de casa".

Lição estudada
O Celtic esteve quase a conseguir uma grande surpresa nos oitavos-de-final da época passada, quando impôs dois nulos ao Milan, que se viria a sagrar campeão europeu, só cedendo no prolongamento da segunda mão em San Siro, quando Kaká decidiu a eliminatória. Os escoceses parecem ter retirado bons ensinamentos destes encontros pois, na segunda jornada da fase de grupos, triunfaram por 2-1, na recepção ao Milan. Stephen McManus inaugurou o marcador aos 61 minutos, Kaká respondeu sete minutos mais tarde, mas o golo do triunfo pertenceu à equipa da casa, com Scott McDonald a marcar no último minuto. "Já sabíamos o que tínhamos de fazer e isso facilitou a nossa tarefa", continuou Strachan. "San Siro não é um lugar assustador, os jogadores é que podem criar esses medos, mas agora a minha equipa já anseia medir forças com os melhores".

"A melhor equipa"
No sábado, o Celtic empatou 1-1 em casa do Heart of Midlothian FC, mas o Milan não fez melhor, somando um nulo na recepção à Juventus. Os "rossoneri" ainda não venceram qualquer encontro em casa, nesta época na Serie A, ocupando o oitavo lugar da classificação. O treinador Carlo Ancelotti está empenhado em vencer o grupo para conseguir um resultado que moralize a equipa para o Campeonato do Mundo de Clubes, que começa na próxima semana, no Japão. "Vou colocar em campo a melhor formação possível", esclareceu Ancelotti, que não poderá contar com os lesionados, Marek Jankulovski (joelho), Ronaldo (gémeos) e Emerson (perónio). "Não estamos a pensar em Tóquio. Queremos vencer o grupo, por isso não vou fazer poupanças".