Barça e Rangers lutam pela liderança

Na terceira jornada, o FC Barcelona encontrou uma enorme resistência do Rangers FC e o jogo de Glasgow acabou sem golos. No reencontro em Camp Nou as duas equipas vão voltar a lutar pela supremacia no Grupo E.

• O Barcelona e o Rangers estão invictos e empatados na liderança, somando duas vitórias e um empate. Quem triunfar em Espanha dará um grande passo rumo aos oitavos-de-final da UEFA Champions League. Para o vencedor do jogo ficar com o apuramento garantido a duas jornadas do final, só é preciso que o Olympique Lyonnais, que está no terceiro lugar, saia derrotado da recepção ao VfB Stuttgart.

• No arranque da fase de grupos, o Barcelona recebeu e bateu o Lyon, por 3-0. François Clerc inaugurou o marcador, com um autogolo, e Lionel Messi e Thierry Henry fizeram os restantes tentos da equipa de Deco. Na ronda seguinte, o conjunto de Frank Rijkaard foi a Estugarda bater a equipa de Fernando Meira por 2-0, com golos de Carles Puyol e Messi.

• O Rangers começou por bater o Estugarda por 2-1. Os escoceses estiveram a perder, mas deram a volta ao resultado com golos de Charlie Adam e Jean-Claude Darcheville. Moralizada pelo bom início, a equipa de Walter Smith foi vencer a Lyon, por 3-0. Lee McCulloch, Daniel Cousin e DaMarcus Beasley fizeram os tentosque possibilitaram ao Rangers somar o primeiro triunfo fora de casa num jogo da UEFA Champions League, desde a época de 2000/01.

• Depois deste excelente início, o Rangers está a caminho de conseguir o seu máximo de pontos desde que a UEFA Champions League passou a ter uma fase de grupos com 32 equipas. O seu número máximo foi conquistado na época de 2000/01, quando os escoceses conseguiram duas vitórias, dois empates e duas derrotas, totalizando oito pontos.

• O Barcelona e o Arsenal FC são as duas únicas equipas que ainda não sofreram golos na edição 2007/08 da UEFA Champions League.

• A turma catalã só conseguiu vencer um dos seis encontros que disputou com equipas escocesas. O triunfo aconteceu na última visita a Glasgow, para defrontar o Celtic FC, na UEFA Champions League. Em Setembro de 2004, Deco, Ludovic Giuly e Henrik Larsson fizeram os golos que permitiram ao Barça vencer por 3-1.

• Os resultados conseguidos pelos catalães na recepção a equipas escocesas não geram grande confiança, pois sofreram dois empates e uma derrota. O último embate foi com o Celtic, na fase de grupos de 2004/05. Samuel Eto'o inaugurou o marcar para o Barcelona, mas John Hartson fez o empate final a um golo.

• Antes desse empate, os catalães tinham perdido com o Dundee United FC, por 2-1, nos quartos-de-final da Taça UEFA de 1986/87, e empataram 0-0 com o Celtic, nos oitavos-de-final da mesma prova, em 2003/04. Em ambas as ocasiões, o Barça foi eliminado.

• O Rangers não tem tido a mesma sorte em Espanha e em oito jogos sofreu seis derrotas e conseguiu apenas dois empates.

• Para além disso, a turma escocesa perdeu cinco das sete eliminatórias em que mediu forças com conjuntos espanhóis. O desaire mais recente aconteceu nos oitavos-de-final da Taça UEFA do ano passado, quando o Rangers foi eliminado pelo CA Osasuna, com um total de 2-1. Na primeira mão, a jogar em casa, a equipa de Glasgow foi salva por Brahim Hemdani, que fez o resultado de 1-1 nos instantes finais do encontro, mas, na segunda mão, os escoceses não evitaram uma derrota em Pamplona.

• O Villarreal CF foi o último adversário espanhol do Rangers na UEFA Champions League. Os dois encontros dos oitavos-de-final terminaram em empates, 2-2 em Ibrox e 1-1 no El Madrigal, com os escoceses a serem eliminados por terem marcado menos golos fora de casa.

• O defesa do Barcelona, Lilian Thuram, alinhava na equipa do Parma FC que foi eliminada pelo Rangers, na terceira pré-eliminatória da UEFA Champions League. Os italianos venceram em casa por 1-0, mas já tinham comprometido o apuramento com uma derrota, por 2-0, na Escócia. Mais recentemente, em Setembro de 2007, Thuram fazia parte da selecção francesa que foi surpreendida pela Escócia, num jogo do apuramento para o UEFA EURO 2008™. Nos heróis escoceses de Paris estavam quatro jogadores do Rangers: David Weir, Alan Hutton, Lee McCulloch e Barry Ferguson.

• Weir, McCulloch e Ferguson também faziam parte da selecção escocesa que bateu a França, de Thuram e Henry, em Glasgow, em Outubro de 2006.

• O avançado espanhol Nacho Novo, do Rangers, iniciou a carreira no SD Huesca, antes de emigrar, em 2001, para representar o Raith Rovers FC.