Benfica volta a sonhar

O Benfica venceu em casa o Celtic FC, mantendo assim a esperança em qualificar-se para a fase seguinte da UEFA Champions League. O único golo do jogo foi apontado já ao cair do pano, por intermédio de Óscar Cardozo.

Cardozo e Bergessio no “onze”
Sem poder contar com o lesionado Nuno Gomes, José Antonio Camacho apostou numa frente de ataque com Cardozo e Gonzalo Bergessio, tendo optado por colocar Katsouranis no centro da defesa, posição a que o médio já está habituado. No meio-campo, o técnico espanhol optou por manter Binya face à ausência de Petit, tendo ainda apostado em Nuno Assis, sendo que Maxi Pereira voltou a actuar a lateral-direito.

Celtic seguro
A precisar desesperadamente dos três pontos, os “encarnados” entraram no encontro decididos a marcar cedo, tendo criado perigo logo aos cinco minutos, após jogada de insistência por parte de Binya. O camaronês efectuou o cruzamento do lado direito, mas depois de uma série de ressaltos o lance foi invalidado por posição irregular de Bergessio. A formação lisboeta ia tentando chegar com perigo à baliza escocesa, mas pela frente encontrou uma defesa sólida e pouco permeável às investidas “encarnadas”.

Benfica desperdiça
Aos 14 minutos foi a vez de o Celtic levar perigo às redes de Quim, na sequência de um remate de Donati. A bola embateu num defensor contrário e o conjunto orientado por Gordon Strachan acabou por ganhar somente um pontapé de canto. Sem conseguir assentar o jogo, o Benfica foi descendo de produção, numa fase em que o Celtic aproveitou para se soltar mais um pouco. Ainda assim, os homens da casa falharam uma soberana ocasião de golo aos 22 minutos, depois de um erro defensivo da turma escocesa. Léo progrediu pelo lado esquerdo, efectuou o cruzamento rasteiro, mas Cardozo, em boa posição, falhou a emenda.

Quim salvador
Aos 33 minutos, um pouco contra a corrente do jogo, o Celtic criou a melhor oportunidade até à altura, depois de um lance em que a defesa do Benfica não foi capaz de afastar o esférico. Donati, vindo de trás, rematou com intenção, mas Quim negou o primeiro tento da noite, com uma defesa de recurso. Aos 39 minutos, os “católicos” voltaram a criar muito perigo, desta feita após remate de Brown, à entrada da área. A bola passou muito perto do alvo.

Boruc em evidência
Aos 42 minutos o Benfica criou nova situação para inaugurar o marcador, na sequência de uma jogada de insistência do ataque das “águias”. Léo efectuou o cruzamento do lado esquerdo e Katsouranis desviou de cabeça, para uma excelente defesa de Artur Boruc. Os “encarnados” foram assim para o intervalo com um empate a zero, numa primeira parte em que poderiam ter chegado ao golo num par de situações, à imagem do que sucedeu com o Celtic.

Entrada de rompante
O Benfica entrou bem na etapa complementar e podia ter chegado ao golo aos 50 minutos, após cruzamento de Rodríguez. Cardozo cabeceou como mandam as regras, mas Boruc voltou a salvar a sua equipa, com uma defesa providencial. No minuto seguinte, foi a vez de Rui Costa ganhar posição de remate já no interior da área, mas a bola, mais uma vez, não levou a melhor direcção, sobrevoando a baliza do Celtic.

Cardozo azarado
Aos 56 minutos os escoceses responderam e Killen esteve perto do golo, após cruzamento de McGeady. O mesmo McGeady tentou a sorte dois minutos volvidos, com um forte remate travado por Quim. A meia-hora do final, Camacho lançou em campo Freddy Adu e Di María, para os lugares de Bergessio e Nuno Assis. Aos 63 minutos, Cardozo falhou nova oportunidade clamorosa para os da casa, após disparo de Rodríguez. Boruc defendeu para a frente e o avançado paraguaio atirou à barra. Dois minutos depois, o azarado Cardozo voltou a acertar nos ferros, depois de uma excelente jogada individual. O ponta-de-lança fez a rotação, disparou de pé esquerdo, mas a bola embateu no poste da baliza à guarda de Boruc.

Prémio no final 
O Benfica tentou até final chegar à vantagem, algo que conseguiu a cinco minutos do final, através do inevitável Cardozo. Di María esteve muito bem na assistência e o avançado dominou a bola e rematou de pronto, assinando o golo da vitória "encarnada".