Roma e Sporting querem manter-se na luta

Segundo e terceiro classificados do Grupo F vão estar frente-a-frente quando a AS Roma receber o Sporting na capital italiana, num jogo onde as duas equipas procurarão conquistar os três pontos de forma a manter a pressão sobre o líder Manchester United FC. A Roma entra em campo com a intenção de emendar o resultado da segunda jornada, em que saiu derrotada da visita ao terreno da formação inglesa, mas o Sporting, atrás dos italianos na classificação apenas pela diferença de um golo, viaja até à Cidade Eterna cheio de confiança depois do triunfo no terreno do FC Dynamo Kyiv, naquela que constituiu a primeira vitória na condição de visitante na fase de grupos da UEFA Champions League.

• A Roma perdeu 1-0 em Old Trafford, a 2 de Outubro, devido a um golo de Wayne Rooney aos 70 minutos. Os italianos começaram a campanha na fase de grupos da presente edição da prova com uma vitória, por 2-0, sobre o Dínamo, no Stadio Olimpico. Simone Perrotta e Francesco Totti apontaram os golos da formação orientada por Luciano Spalletti, num triunfo que significou o sexto jogo consecutivo sem perder da equipa romana na competição.

• Depois de perder em casa por 1-0 frente ao Manchester United, na ronda inaugural, o Sporting reagiu da melhor forma com um triunfo por 2-1 em Kiev. Tonel abriu o activo aos 14 minutos, Vaschuk ainda empatou para os ucranianos, mas Anderson Polga, aos 38 minutos, marcou o golo decisivo e garantiu os três pontos aos "leões".

• Antes de vencer no terreno do Dínamo, o Sporting apresentava um decepcionante registo fora de casa em jogos da UEFA Champions League, com cinco derrotas e um empate nos seis jogos disputados nessa condição nas duas anteriores presenças na fase de grupos. Com efeito, para se encontrar uma vitória Sporting em terreno alheio na mais importante competição europeia de clubes tinha de se recuar à temporada de 1970/71, quando os "leões" bateram o Floriana FC, de Malta, por 4-0, na primeira eliminatória da Taça dos Clubes Campeões Europeus.

• Ambas as equipas somam três pontos no Grupo F, liderado pelo United, com seis pontos. Dado que as duas formações somaram já derrotas frente ao campeão inglês, nenhuma delas quererá perder mais terreno com novo desaire.

• Os pupilos de Paulo Bento esperam agora fazer melhor do que na sua derradeira viagem a Itália, onde, em Novembro último, foram derrotados no terreno do FC Internazionale Milano por um golo de Hernán Crespo. O desaire colocou um ponto final nas esperanças do Sporting em chegar aos oitavos-de-final e constituiu a sexta derrota consecutiva da equipa portuguesa em solo transalpino.

• O Sporting bateu o Inter por 1-0 no Estádio José Alvalade, em Setembro de 2006, graças a um golo de Marco Caneira, mas essa constitui a única vitória da formação lisboeta nos últimos 12 embates frente a equipas italianas.

• A Roma já defrontou adversários portugueses em cinco eliminatórias disputadas a duas mãos nas competições europeias, tendo levado a melhor em três e perdido em duas delas. No total, nos jogos em casa frente a adversários lusitanos, o conjunto italiano regista duas vitórias, dois empates e uma derrota.

• O último adversário português dos "giallorossi" foi o Boavista FC, na segunda eliminatória da Taça UEFA de 2000/01. Vincenzo Montella marcou o único golo da primeira mão, no Porto, e Hidetoshi Nakata apontou o tento que valeu à Roma um empate (1-1) no jogo da segunda mão, disputado na capital italiana.

• O treinador do Sporting não guarda boas memórias de confrontos com alguns jogadores da Roma. Paulo Bento fez parte da equipa de Portugal que perdeu por 2-0 com a Itália, num amigável jogado em Abril de 2000, em que o segundo golo da "squadra azzurra" foi apontado pelo capitão Totti. Bento integrava também a equipa do Benfica que em 1994/95, nos quartos-de-final da UEFA Champions League, perdeu por 2-0 no terreno do AC Milan, onde actuava Christian Panucci.