Slávia procura reviver passado

Na sua estreia na UEFA Champions League após cinco tentativas frustradas para se qualificar, o SK Slavia Praha vai procurar encontrar inspiração em campanhas passadas na Taça UEFA. Na terceira eliminatória, em 1999/00, os checos alcançaram uma estrondosa vitória sobre os seus visitantes, FC Steaua Bucureşti, clube romeno que a formação checa vai voltar a encontrar na primeira jornada do Grupo H.

• Há oito anos, o Slavia venceu por 4-1 o jogo no seu terreno, marcando todos os seus golos antes da hora de jogo e garantindo uma significativa vantagem para o encontro da segunda mão, na Roménia, que terminou com um empate a uma bola, graças ao golo apontado por Richard Dostálek, o mesmo jogador que havia inaugurado o marcador no encontro da primeira mão.

• Nessa temporada, o clube da capital checa atingiu os quartos-de-final da prova, onde foi eliminado pelo Leeds United AFC, mas ainda assim alcançou a sua melhor prestação numa prova europeia desde a campanha na Taça UEFA de 1995/96, época em que atingiu as meias-finais, onde foi derrotado pelo FC Girondins de Bordeaux, com 2-0 no conjunto das duas mãos.

• Há três semanas, os festejos foram grandes no Estádio Evzena Rošického, com o Slávia a deixar finalmente para trás a frustração das sucessivas derrotas nas pré-eliminatórias da UEFA Champions League ao bater o AFC Ajax, quatro vezes campeão europeu, com 3-1 no total das duas mãos. No jogo em casa, Stanislav Vlček marcou por duas ocasiões, dando seguimento ao golo da vitória de David Kalivoda em Amesterdão, aos 74 minutos, na conversão de uma grande penalidade.

• A formação de Karel Jarolím vai procurar fazer melhor que os seus vizinhos e rivais do AC Sparta Praha, que terminaram no último lugar do seu grupo nas épocas 2005/06 e 2006/07. Desta feita, o Sparta ficou de fora da fase de grupos, sendo afastado pelo Arsenal FC, que venceu os checos por 2-0 fora e 3-0 em casa na terceira pré-eliminatória. O sorteio acabou por dar a possibilidade de o Slávia vingar o futebol da República Checa, juntando a formação checa com o Arsenal no Grupo H.

• O Steaua é a única equipa da Roménia que conseguiu vencer uma competição europeia, triunfando na Taça dos Campeões Europeus de 1985/86, ao derrotar o Barcelona FC no desempate por penalties. Para além disso, é igualmente a única equipa romena que o Slávia já enfrentou nas provas europeias. O Steaua, por seu lado, disputou também uma eliminatória a duas mãos com o Sparta, na primeira eliminatória da Taça dos Campeões de 1988/89, que os romenos venceram , muito por culpa de um triunfo por 5-1 em Praga, a maior vitória fora do clube nesta competição. No jogo da segunda mão, na Roménia, o Steaua confirmou o apuramento com um empate a dois golos.

• Esta é a segunda presença consecutiva do clube romeno na fase de grupos, a quarta no total - é a única equipa romena a ter marcado presença na fase de grupos três temporadas consecutivas. Ainda assim, em nenhuma dessas épocas (1994/95, 1995/96 e 1996/97) conseguiu chegar à ronda seguinte, o mesmo se passando na última época, em que o Steaua terminou no terceiro lugar do seu grupo e seguiu para aTaça UEFA, onde foi derrotado por 3-0 no total das duas mãos no embate dos 16 avos-de-final frente ao Sevilla FC, que acabaria por vencer a prova - e que é, curiosamente, a outra formação que integra o Grupo H.

• Em 24 jogos na fase de grupos ao longo das suas quatro presenças, o clube de Bucareste alcançou apenas quatro vitórias. Há um ano entraram muito bem em prova, com um triunfo por 4-1 no recinto do FC Dynamo Kyiv, na primeira jornada, mas essa acabou por ser a única vitória alcançada, registando duas derrotas por três golos de diferença em casa frente a Real Madrid CF e Olympique Lyonnais, que acabaram com as aspirações em passar à fase seguinte.