Valência pronto para bater Schalke

O FC Schalke 04 perdeu os jogos de abertura nas suas recentes participações na UEFA Champions League, não tendo apontado sequer um golo. Os alemães vão agora procurar corrigir essa situação em casa, neste seu regresso à prova depois de um ano de ausência, ante o Valencia CF, em jogo a contar para o Grupo B.

• Na sua estreia na UEFA Champions League, em 2001/02, os germânicos começaram por sofrer dois golos em casa na parte final do encontro ante o Panathinaikos FC, que marcou o início de uma má presença na prova, onde terminaram no último posto do grupo. Quatro anos depois, a sua primeira partida começou da pior maneira, com um golo sofrido logo no primeiro minuto ante o AC Milan. Apesar de ter feito o empate pouco depois, a partida ante o finalista vencido da prova no ano anterior terminou empatada a dois golos. Esse empate surgiu após uma derrota (1-0) no reduto do PSV Eindhoven, na primeira jornada. Nessa temporada, o Schalke terminou no terceiro posto do grupo, com duas vitórias e dois empates nos seis encontros disputados.

• O clube treinado por Mirko Slomka, que ficou a dois pontos do título da Bundesliga na época passada, tem boas memórias do seu anterior encontro ante o Valência, pois ganharam em casa, por 2-0, nos quartos-de-final da edição de 1996/97 da Taça UEFA, com o segundo jogo a terminar empatado a um golo. Na meia-final, o Schalke encontrou novo clube espanhol e venceu pela mesma marca o CD Tenerife, rumando à final apesar da derrota pela margem mínima na segunda mão. Na final, os alemães empataram (1-1) contra o FC Internazionale Milano, logrando ganhar o seu primeiro troféu europeu no desempate por grandes penalidades, ao vencerem por 4-1.

• A meia-final da Taça UEFA, em 2005/06, foi a última vez que o Schalke encontrou um adversário espanhol, baqueando ante o futuro vencedor, o Sevilla FC, somando uma derrota na primeira mão, por 1-0, e não indo além de um nulo em casa. Essa derrota foi a primeira ante equipas espanholas. Em seis encontros registaram três triunfos e dois empates, tendo a sua única derrota na Arena AufSchalke ocorrido na fase de grupos da UEFA Champions League de 2001/02, ante o RCD Mallorca.

• Já o Valência, finalista vencido em 1999/00 e 2000/01, caiu nos quartos-de-final da edição da época passada da UEFA Champions League ante o Chelsea, graças a um golo já nos descontos no Mestalla, de Michael Essien, que fez o 2-1 a favor do emblema inglês no total da eliminatória. Naquela que foi a sua quinta presença na prova, o conjunto “che” começou com um triunfo fora, por 4-2, ante o Olympiacos CFP, com Fernando Morientes a assinar um “hat-trick”. A seguir somaram mais duas vitórias, que muito contribuíram para ganharem o grupo, com mais três pontos que a AS Roma.

• Os outros jogos fora na fase de grupos terminaram com um empate e uma derrota e, nos oitavos-de-final, os espanhóis empataram a duas bolas em San Siro frente ao FC Internazionale Milano, seguindo-se um empate a um golo em Stamford Bridge na ronda seguinte.

• O Valência é, por norma, uma equipa que começa muito bem, pois em cada uma das suas cinco presenças somava três pontos no final da primeira jornada, apesar de, com a excepção da época passada, ter começado sempre em casa.

• A equipa de Quique Sánchez Flores terminou a Primera División no quarto posto  e assegurou a sua presença na fase de grupos (onde vai encontrar de novo o Chelsea FC e, tal como na época passada, o Rosenborg BK) com uma vitória por um total de 5-1 ante o IF Elfsborg na terceira pré-eliminatória. No entanto, nunca ganhou na Alemanha em provas europeias, pois num total de oito visitas apenas por uma vez evitou a derrota. Tal aconteceu na UEFA Champions League de 1999/00, onde empataram no Olympiastadion, casa do FC Bayern München, por 1-1. No ano seguinte encontraram o emblema bávaro na final de San Siro e, apesar de terem repetido o empate a uma bola, perderam no desempate por grandes penalidades.