Desafio aliciante para De Jong

"Um supergrupo, com quatro grandes equipas", foi assim que Nigel de Jong, do Hamburger SV, classificou o sorteio da fase de grupos da UEFA Champions League, que colocou três recentes finalistas europeus, FC Porto, Arsenal FC e PFC CSKA Moskva, no caminho da equipa da Bundesliga no Grupo G.

Palmarés recheado
Finalista da edição do ano passado, em Maio, na qual perdeu por 2-1 frente ao FC Barcelona, um golo de Juliano Belletti impediu os "gunners" de conquistarem o primeiro troféu europeu. O FC Porto, que venceu a Taça UEFA de 2003, já foi por duas vezes campeão europeu, quando bateu o FC Bayern München na final de 1987, tendo conquistado o título de 2004 ao derrotar o AS Monaco FC, por 3-0. Nesse mesmo ano, o CSKA derrotou o Sporting na final da Taça UEFA e tornou-se o primeiro clube russo a conquistar uma competição europeia. O Hamburgo sagrou-se campeão europeu em 1983 e já defrontou por duas vezes os portistas, sempre na terceira eliminatória da Taça UEFA, nas edições de 1975 e de 1989. No outro único encontro entre equipas deste grupo, a formação da Invicta levou a melhor sobre o CSKA na fase de grupos da UEFA Champions League de 2004.

Arsène Wenger, treinador do Arsenal
"É um grupo de alto nível e muito equilibrado. O FC Porto é uma equipa dominadora em Portugal e é sempre um adversário difícil, enquanto o CSKA tem sido nos últimos anos a melhor equipa da Rússia e o Hamburgo foi segundo classificado na Alemanha, depois de ter lutado pelo título, até final, com o FC Bayern München. É um grupo de equipas muito interessante, por isso vamos poder assistir a jogos de bom nível, com futebol de escolas diferentes. O FC Porto será uma equipa tipicamente latina, o Hamburgo fisicamente forte e sempre ofensivo, ao passo que o CSKA de Moscovo tem sido a principal revelação europeia dos últimos três anos.

Thomas Doll, treinador do Hamburgo
Ficamos inseridos num grupo muito complicado, mas não há adversários fáceis na UEFA Champions League. Estamos satisfeitos por regressarmos à mais importante das competições europeias de clubes e, apesar dos fortes adversários, vamos fazer tudo para tentar passar à fase seguinte. Os nossos adeptos aguardam particularmente os jogos com o Arsenal.

Fernando Gomes, director do FC Porto
Estas são as 32 melhores equipas do futebol europeu e do ponto de vista teórico era muito difícil escolher. Tendo no nosso grupo o Arsenal, finalista vencido do ano passado, o CSKA, que se tem afirmado como a melhor equipa russa, e o Hamburgo, dum campeonato tradicionalmente difícil, obriga-nos a dar o nosso melhor para seguir em frente.