Milan concentra-se na Europa

Já houve alguns Verões mais difíceis na história do AC Milan do que este, mas a UEFA Champions League costuma trazer tradicionalmente o melhor deste gigante do futebol italiano e certamente que os milaneses esperarão fazer um bom início de campanha quando receberem, em San Siro, o AEK Athens FC.

• Os segundos classificados na Serie A costumam garantir o apuramento automático para a fase de grupos da UEFA Champions League, mas uma dedução de 30 pontos, pela participação do Milan no escândalo de viciação de resultados, viu os "rossoneri" relegados para o terceiro lugar. O facto obrigou os homens de Carlo Ancelotti a jogar a terceira pré-eliminatória da UEFA Champions League, onde se impuseram ao FK Crvena Zvezda, por 3-1 no total das duas mãos, tendo Filippo Inzaghi marcado nos dois encontros.

Vantagens caseiras
• Seis vezes vencedor da Taça dos Clubes Campeões Europeus, o Milan espera retomar a excelente forma que tem evidenciado na competição. A conclusão de Ludovic Giuly na meia-final com o FC Barcelona, naquele que constituiu o único golo da eliminatória, estragou uma série de 12 vitórias em 13 encontros realizados em casa.

• O Milan também começou bem as últimas quatro campanhas na UEFA Champions League, tendo vencido sempre o primeiro jogo da respectiva temporada e vencido o seu grupo.

Encontros anteriores
• O Milan defrontou o AEK na fase de grupos da UEFA Champions League de 1994/95 - as equipas jamais se defrontaram nos 12 anos seguintes, da mesma forma que os milaneses não voltaram a enfrentar adversários gregos -, tendo vencido por 2-1 na casa emprestada de Trieste, depois de empatar 0-0 em Atenas.

• Tais resultados continuaram a sequência invicta do Milan diante de formações gregas em jogos das competições de clubes da UEFA. Em cada um dos três encontros anteriores frente a adversários helénicos, os “rossoneri” venceram os jogos realizados em casa e empataram fora.

A tarefa do AEK
• Trata-se da terceira campanha do AEK na UEFA Champions League em cinco anos e a equipa de Lorenzo Serra Ferrer espera conseguir, em Milão, a sua primeira vitória de sempre na prova. Num total de 18 jogos realizados até ao momento, o seu registo inclui dez empates e oito derrotas.

• Na sua última deslocação a Itália, na UEFA Champions League de 2002/03, os vice-campeões gregos impuseram um empate a uma bola à AS Roma, tendo sido esta a única vez que o AEK deixou Itália com algo mais do que as seis derrotas anteriores.