Gio elogia espírito "encarnado"

O defesa holandês Giovanni van Bronckhorst partilha com o uefa.com a sua opinião em relação ao jogo dos quartos-de-final da UEFA Champions League, entre FC Barcelona e Benfica.

Quando foi realizado o sorteio para os quartos-de-final e soubemos que íamos defrontar o Benfica, nunca encarámos o jogo como sendo fácil. O Benfica pode não ser favorito à conquista do troféu, mas a palavra favorito não tem qualquer significado na UEFA Champions League, pois este é um torneio fantástico, que é fértil em surpresas. Quantos apostavam no Liverpool, na época passada, ou no FC Porto, no ano anterior? É certo que, passada a fase de grupos, ficam apenas em prova equipas muito boas e qualquer uma pode vencer, porque todas estão nos quartos-de-final com mérito.

Grandes momentos
O Benfica tem uma história de êxitos na Europa e demonstrou, esta época, ser perfeitamente capaz de voltar a brilhar. É uma equipa muito batalhadora e, quando é necessário, capaz de conseguir as melhores exibições nos momentos certos, como aconteceu com o Manchester United FC e o Liverpool, detentor do troféu. É uma boa equipa a sair para o ataque, e tinha ficado com boas impressões dos jogadores mais ofensivos, como Mantorras, Simão e Fabrizio Miccoli. É de admirar o facto de terem marcado três vezes a uma defesa do Liverpool que sofre tão poucos golos. Obviamente, vamos ter de estar atentos defensivamente e assegurar que conseguimos criar algumas oportunidades de golo.

Antigos companheiros de equipa
Além de ter proporcionado enorme espírito de grupo, com Ronald Koeman no comando é certo que o Benfica possui uma defesa bem organizada. É um treinador muito bom, e é evidente que existirá uma rivalidade saudável entre ele e o seu antigo companheiro de equipa, Frank Rijkaard. Fomos obrigados a efectuar algumas alterações para o jogo, devido às lesões de Rafael Márquez, Edmílson, Lionel Messi e Xavi Hernández, ao passo que Carles Puyol está castigado. Porém, todos os convocados são jogadores experientes e sabem o que têm que fazer. A única cara nova é o defesa Rodri, que vai ocupar o lugar de Puyol, mas foi titular nos últimos três jogos e demonstrou ser uma jovem promessa como capitão da equipa B.

Experiência útil
Ganhámos uma experiência importante nas competições europeias nos últimos dois anos e sabemos que é importante ter em mente que o jogo dura 180 minutos. Agrada-nos que a primeira mão seja disputada fora de casa, o que significa que a eliminatória será decidida frente aos nossos adeptos, no Camp Nou. Fora de casa sabemos que temos de defender muito bem, mas um golo fora também poderá ser muito importante. Temos de ser positivos e vencer a batalha do meio-campo. Se conseguirmos isso, seremos capazes de levar o resultado que pretendemos para Barcelona.

Final é o objectivo
Está muita coisa em jogo, mas estou certo de que faremos uma boa partida, porque as duas equipas podem praticar bom futebol e têm vontade de vencer. Temo-nos desenvolvido bastante estado ao longo dos últimos dois anos, mas é preciso provar isso em todos os jogos. Queremos chegar à final e o Benfica está o nosso caminho.