Quinteto almeja apuramento

Com o AFC Ajax, o FC Bayern München e a Juventus a aumentarem para sete o número de equipas já qualificadas, cinco outros clubes podem assegurar o apuramento para os oitavos-de-final da UEFA Champions League esta noite, quando a quinta jornada ficar concluída.

Líderes jogam fora
Na quarta-feira, os dois primeiros classificados do Grupo E, PSV Eindhoven e AC Milan, têm deslocações difíceis. O PSV - que venceu o Milan, por 1-0, há três semanas - pode garantir o apuramento caso vença o FC Schalke 04, em Gelsenkirchen, ao passo que os transalpinos esperam regressar às vitórias no terreno do Fenerbahçe SK. Esta será a primeira vez que o conjunto de Rui Costa regressa a Istambul depois de ter perdido a final da UEFA Champions League no passado mês de Maio, frente ao Liverpool FC. "É bom estar em primeiro ao cabo de quatro rondas, mas as quatro equipas ainda têm hipóteses de garantir o apuramento", disse o treinador do PSV, Guus Hiddink. "Ainda está tudo em aberto".

Esperança na Taça UEFA
Também haverá um embate interessante no Grupo F, com o jogo entre os já qualificados Real Madrid CF e Olympique Lyonnais no Santiago Bernabéu, com a equipa espanhola à procura de quebrar a invencibilidade dos gauleses e vingar a derrota, por 3-0, sofrida na jornada inaugural. Um empate garante ao Lyon o primeiro lugar do grupo. O Rosenborg tem oportunidade de garantir a presença na Taça UEFA, ao receber, em Trondheim, o Olympiacos CFP, com os nórdicos a precisarem de apenas um ponto. O treinador do Rosenborg, Per-Mathias Høgmo, afirmou: "Estamos muito bem preparados e extremamente confiantes".

Liverpool bem posicionado
O detentor do troféu e líder do Grupo G, o Liverpool, pode assegurar a presença nos oitavos-de-final a um jogo do fim da fase de grupos, caso vença o terceiro classificado, o Real Betis Balompié, em Anfield. O Chelsea FC ocupa o segundo lugar, três pontos atrás do Liverpool, e também poderá festejar a qualificação se vencer o RSC Anderlecht e o Liverpool não sair derrotado do encontro de Anfield. O técnico do Anderlecht,  Franky Vercauteren, cuja equipa perdeu os últimos 11 encontros na competição, disse: "É a nossa última oportunidade. Contudo, não existe pressão uma vez que não somos favoritos, isto apesar de jogarmos em casa".

FC Porto tem de vencer
Por fim, o FC Internazionale Milano pode vencer o Grupo H se vencer o FC Artmedia em Itália, bastando ao conjunto de Luís Figo um ponto para seguir em frente na prova. O último classificado, o FC Porto, espera superar o Rangers FC na tabela quando receber o campeão escocês no Estádio do Dragão, sendo que os visitantes podem qualificar-se se conquistarem os três pontos e o Inter também vencer. "É uma tarefa muito complicada frente a uma boa equipa, pelo que se conseguirmos ganhar mereceremos todos os elogios", disse o pressionado treinador do Rangers, Alex McLeish. "Estamos na luta pelo apuramento e vamos fazer tudo o que está ao nosso alcance para o conseguir". Nenhuma equipa escocesa conseguiu, alguma vez, apurar-se para as fases a eliminar da UEFA Champions League.