Campeões de A a Z

Com a final da UEFA Champions League do próximo dia 25 de Maio a aproximar-se, o uefa.com começa a sua contagem de A a Z acerca da maior competição de clubes da Europa. Hoje celebramos a letra A.

O Estádio Atatürk Olympic será o palco para esta final que se realiza em Istambul – uma cidade com uma enorme paixão pelo desporto e com uma história dramática. Com uma capacidade de 80 mil lugares, é uma arena fabulosa. O vice-presidente da UEFA, Senes Erzik, já se referiu ao facto de o seu país de origem estar a receber esta final: "A Federação Turca de Futebol investiu muito e esta é uma oportunidade única de os turcos mostrarem toda a sua hospitalidade".

Da Turquia à Alemanha, o Arena AufSchalke, em Gelsenkirchen, foi o estádio que recebeu a última final da Liga dos Campeões. Poucos previram que o jogo decisivo se disputasse entre o AS Monaco FC e o FC Porto, mas de facto a zona industrial daquela cidade recebeu mesmo os adeptos franceses e portugueses, tendo assistido a uma fantástica exibição dos campeões portugueses. Os golos de Carlos Alberto, Deco e Dmitri Alenichev selaram uma vitória memorável no último jogo de José Mourinho no comando técnico dos "dragões", antes de partir para o Chelsea FC.

A é a letra que também podemos utilizar em Argentina, a terra natal de alguns dos jogadores que têm brilhado nas últimas temporadas na Liga dos Campeões. Dois em particular têm despertado todas as atenções – Crespo, do Milan, e Saviola, do Mónaco. Ambos estão emprestados, sendo que Crespo tem contrato com o Chelsea e Saviola com o FC Barcelona.

Crespo é um dos melhores goleadores argentinos e já somou quase 100 milhões de euros em transferências desde que veio para a Europa. Os seus dois golos frente ao Manchester United FC nos oitavos-de-final ajudaram a sua equipa a seguir em frente. A sua velocidade, força e técnica levam-no a ser um dos grandes avançados da actualidade.

Saviola faz parte de uma recente geração de talentosos jogadores provenientes da América do Sul, tendo feito o seu nome no Barça antes de dotar o Mónaco com os seus atributos técnicos e capacidade de concretização. Apesar de o clube francês já ter sido eliminado da Liga dos Campeões, Saviola continua a impressionar e tudo indica que vá ser um dos favoritos dos adeptos nos próximos tempos, onde quer que jogue.

Outros argentinos que deixaram a sua marca na Liga dos Campeões nos tempos mais recentes foram Javier Zanetti, Juan Sebástian Verón e Estebán Cambiasso, todos do FC Internazionale Milano, Pablo Aimar, do Valencia CF, Martin Demichelis, do FC Bayern München, Maxi López, recente contratação do Barça e o duo do Real Madrid CF formado por Santiago Solari e Walter Samuel.

A Liga dos Campeões também tem contado ao longo dos anos com vários auto-golos. O mais lembrado de todos será, decerto, o que foi marcado num magnífico voo de cabeça por Stig Johansen, que bateu o seu colega guarda-redes do Helsinborgs BK na derrota por 6-1 sofrida ante o Rosenborg BK, em Setembro de 2000. Se o tento fosse marcado na outra baliza, teria sido um magnífico golo.

O português do VfB Stuttgart, Fernando Meira, marcou na sua própria baliza contra o Chelsea FC, na época 2003/04, enquanto o defesa Pascal Cygan Arsenal FC efectuou um desvio infeliz após um remate de Loukas Vintram, que deu o empate (1-1) ao Panathinakos FC em Highbury, já nesta temporada.

Para se jogar, é necessário uma bola e 22 jogadores, mas outra figura imprescindível no jogo é o árbitro. A UEFA tem ao seu serviço alguns dos melhores árbitros do mundo, preparados e treinados ao mais alto nível, à semelhança dos futebolistas.

Os árbitros são obrigados a estar em acção durante 90 minutos, pelo que a condição física é vital para desempenharem a contento o seu papel no jogo. Os árbitros assistentes também têm um papel muito importante numa partida, tendo como principais funções a de assinalar os lançamentos de linha lateral e os foras-de-jogo, bem como auxiliar o árbitro em qualquer situação de jogo a que tenham assistido.

Esses três árbitros de campo têm o apoio do quarto árbitro, que entrará para o lugar de um dos colegas em caso de lesão do árbitro ou do assistente. COntudo, a sua tarefa principal é autorizar e fiscalizar as substituições, assinalar o tempo de desconto e manter os técnicos dentro da sua área técnica.