Duelo ibérico em Inglaterra

Por Trevor Haylett

A meia-final da UEFA Champions League entre o Chelsea FC e o Liverpool FC não vai ser apenas um duelo inglês, mas também um embate entre um treinador português e um espanhol. Ambas as equipas têm um contingente de jogadores trazidos pelos respectivos técnicos, que têm saboreado o sucesso em terras britânicas.

Novo encontro
José Mourinho e Rafael Benítez lideram duas das equipas de topo em Inglaterra e, nas próximas duas semanas, vão encontrar-se por mais duas vezes do que supostamente pensavam no início da época. Foram adversários na final da Taça da Liga inglesa, em Fevereiro passado, e agora disputam o acesso à final da mais prestigiada prova de clubes da Europa.

Apetite especial
Independentemente de quem vencer esta eliminatória, o treinador vencedor provará o seu apetite especial por vitórias em provas europeias.

Um Porto vitorioso
Mourinho defende a Liga dos Campeões conquistada em Maio do ano passado com o FC Porto. Sete dias antes, Benítez ganhou a Taça UEFA pelo Valencia CF. O técnico português, por seu lado, está numa impressionante série vitoriosa na Europa pois em 2003 também venceu a Taça UEFA pelo Porto, após uma emocionante final contra o Celtic FC.

Domínio total
Sob o seu comando, o Porto e o Valência foram também dominadores a nível interno tendo ganho os respectivos campeonatos nacionais. Falou-se que Mourinho seria o sucessor de Gérard Houllier no Liverpool, mas com Roman Abramovich no comando do Chelsea, foi claro que o destino do português seria Londres.

Difícil tarefa
A opção de Mourinho pela capital do país deixou o caminho vago para um Benítez consciente das dificuldades que iria ter na condução do Liverpool às grandes vitórias do passado. Se na Premiership a carreira tem estado abaixo das expectativas, já nas provas europeias, os Reds têm estado à altura dos seus pergaminhos.

Mentalidade vencedora
Tanto Mourinho como Benítez imbuíram os seus jogadores de uma mentalidade vencedora, que é uma das suas principais qualidades. O treino e o trabalho táctico são tratados com todo o rigor científico e as inovações introduzidas mostram que ambos os técnicos estão no caminho certo para as vitórias.

Liderança
A sua chegada foi uma lufada de ar fresco para o futebol inglês, pela maneira como gerem e lideram o futebol dos seus clubes. A grande diferença entre eles aparenta ser o nível de intensidade com que transmitem as suas ideias, com o português a ser um treinador muito emocional, que aposta forte no confronto mental, enquanto o espanhol mostra ser mais ponderado.

Chelsea mais forte
Na final da Taça da Liga, jogada entre as duas equipas, o Chelsea ganhou por 3-2, após prolongamento, o que eleva para 3-0 a vantagem de Mourinho sobre Benítez, pois para a Premiership os Blues ganharam os dois encontros por 1-0, sempre com golos de Joe Cole. Se o Chelsea tem mostrado uma regularidade competitiva assinalável, estando ainda em aberto a possibilidade de vencer a 'tripla' esta temporada, dado que está a apenas dois pontos de ganhar o campeonato, já o Liverpool tem mostrado uma maior competitividade nos tempos mais recentes, como prova a eliminação da Juventus FC nos quartos-de-final da Liga dos Campeões.

Regressos
Benítez já pode contar com o contributo de duas das suas principais contratações, Xabi Alonso e Djibril Cissé, ausentes há muito por lesão. Caso consiga levar a melhor sobre o português, pode-se afirmar que a primeira época do técnico espanhol em Anfield terá sido um sucesso.